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ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DU DAUPHWÉ 233
tilé de froment pour les besoins de la guerre d'Espagne (1). »
Ainsi, pour assurer la domination romaine, on épuisait
les Gaulois d'hommes, de blé et d'argent, èl lorsqu'ils se
plaignaient en justice, on leur répondait par de nouveaux
affronts. * Ils étaient, leur disait-on, des peuples sauvages,
ennemis acharnés du peuple romain ; ils ne méritaient pas
de confiance, Ã cause de leur fureur, ni de respect 5 cause
de leur infidélité » (2). C'était leur dire qu'ils ne pourraient
attendre de justice qu'en renonçant à tout sentiment d'indé-
pendance et qu'en se courbant entièrement sous le joug.
Le résultat de toutes ces exactions, quand elles ne pous-
saient pas les vaincus à la révolte, était de ruiner les cités
et de les mellre à la merci des usuriers romains. Tel fut le
fort des Allobroges et des autres nations de la province ; ils
étaient accablés sous le poids de leurs dettes. Et ce n'était pas
seulement l'Etat qui était ainsi obéré, mais encore les parti-
culiers, obligés d'emprunter pour faire face aux exigences des
magistrats romains (3). Leur sort était donc très-misérable :
les Préteurs étaient toujours également avides et du côté du
sénat, il n'y avait aucun espoir de secours [k). Aussi les Allo-
broges étaient-ils prêts à toute extrémité pour délivrer leur
pays de cette dette écrasante (5). C'est ainsi que Sallustenous
les montre, au moment delà conjuration formée par Catilina;
mais la correspondance de Cicéron nous fera mieux compren-
dre encore tout ce qu'il y avait d'affreux dans le sort des
villes obérées. Les négociants Romains, qui faisaient toutes
les affaires des provinces, avaient à Rome des patrons puis-
(i) Cic. pro Fonteio, 2.
(2) Cic. Ib. 3 i . 5.
(3) Oppressam œre alieno , pro Font. t ; publiée privalimque aère ationo
oppressos. Sali. Cat. 40.
(4) Sallust. Cal, 4°.
(5) II,.