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POUR L'EXPOSITION DE 1855. 15
les registres du comité pour prendre part a l'exposition uni-
verselle. Ce chiffre comprend les exposants des deux caté-
gories des beaux-arts et de l'industrie. Le nombre des in
dustriels est de cinq cent quatre-vingt-douze, celui des
artistes peintres, sculpteurs est de»quarante-un.
Désormais assurée du concours d'un nombre imposant
d'adhérents, la commission executive s'est occupée des
moyens d'établir leurs produits au Palais de cristal, d'assurer
leur logement. Elle s'est trouvée immédiatement en pré-
sence de difficultés qui auraient pu paraître insurmontables.
Les exposants inscrits avaient demandé pour l'installation de
leurs produits un espace de six mille mètres carrés. Cette
demande avait été transmise a la commission impériale.
Mais dans la répartition qui fut faite entre les départements
de l'espace réservé a la France, on n'accorda au nôtre que
six cent cinquante mètres.
Cet espace était évidemment insuffisant. On pouvait bien
supposer que les demandes des industriels étaient exagérées ;
certainement un grand nombre avaient demandé beaucoup
de place pour être sûrs d'en avoir un peu ; d'un autre côté,
on avait lieu de croire que le chiffre des exposants serait
diminué : quelques-uns se retireraient, la Commission serait
peut-être obligée d'en écarter un certain nombre. Mais six
cent cinquante mètres contre six mille ! La différence était
trop considérable. La soierie seule avait demandé douze
cents mètres. La commission executive se trouvait dans
une situation embarrassante. Cependant, elle ne se décou-
ragea point. Elle fit auprès de la commission impériale d'ac-
tivés démarches, d'énergiques réclamations qui furent ap-
puyées par M. le Sénateur administrateur du département,
dont le concours ne fait jamais défaut aux intérêts de notre
cité. La cause de nos exposants trouva d'autre part un
avocat zélé, un ,défenseur-né dans le sein même de la com-