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DE BESSENAY ^8l
actes relatent beaucoup de terrains en culture, des prés,
des arbres fruitiers, beaucoup de vignes surtout, et cela dès
le x e siècle. Depuis longtemps, évidemment, comme nous
l'avons dit, ces localités fertiles étaient cultivées et peuplées
et les dîmes devaient y être fructueuses.
Quelques familles nobles eurent des biens à Bessenay ;
ainsi, il paraît que le chapitre de Savigny avait reçu de la
maison de Talaru (originaire de Saint-Romain-de-Popey)
et de Béatrix de Marcilly les terres et rentes de Bessenay et
de Brullioles, pour une messe qui devait être célébrée, cha-
que année, à l'autel de la Madeleine ; plus tard, nous voyons
apparaître la famille de Jussieu dont nous reparlerons, les
seigneurs de Charfetain, qui eurent tous des terres sur la
paroisse de Bessenay.
Bessenay fut aussi le chef-lieu d'une justice seigneuriale
et eut un seigneur, qui dut dépendre de l'abbaye de Savigny,
et fut probablement institué par elle comme étant son vassal
et le représentant de la justice. Vers le xv e siècle, un châ-
teau fut bâti un peu au-dessus du bourg, mais avec des
proportions modestes et pacifiques ; c'est le château du Mas
qui, actuellement, est dans un état assez délabré ; nous en
reparlerons. Ce château dépendait du seigneur de Besse-
nay et de sa justice, ce seigneur que nous voyons résider
plus tard dans les somptueux (jadis) bâtiments qui s'appe-
lèrent le château de la Roullière, bâtis au xvn5 siècle et qui
s'élèvent encore dans la haute vallée du Conan, sur Mon-
trotier, au milieu d'immenses prairies. Aujourd'hui, ces
vastes bâtiments délabrés appartiennent à d'honnêtes em~
boucheurs qui ont converti en granges les salles décorées par
les peintures de Stella, et fait abattre la forêt de chênes gi-
gantesques qui se trouvait près du château. Les seigneurs
de Bessenay, dont nous ne connaissons pas les premiers
représentants, faisaient partie, en dernier lieu, de la famille