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DE LA PEINTURE
A NOTRE ÉPOQ.UE
La peinture est l'art de reproduire la nature dans sa plus
parfaite expression, c'est-Ã -dire, d'en traduire, sur la toile,
la forme, la couleur, le mouvement et d'en imiter, le plus
possible, le sentiment poétique. 11 faut donc qu'un artiste
de vocation évite les banalités, et surtout les trivialités,
trop à la mode à notre époque, trivialités qui excitent le
rire vulgaire et de mauvais aloi des gens sans éducation qui
ne peuvent payer qu'avec cette monnaie, et qui s'attirent
de vigoureux haussements d'épaules de tous ceux qui ont
le goût et le sentiment des beaux arts.
La peinture exige impérieusement la connaissance du
dessin et du modelé, complément de la forme; il faut, avant
de prendre le pinceau, être sûr des mouvements par l'étude
anatomique, connaître la perspective et les rapports des
couleurs, enfin avoir préparé son esprit avant de préparer
sa palette.
Il faut que l'artiste sérieux n'attende rien du hasard, qu'il
compte peu sur l'imprévu, et qu'il médite longuement sur
l'ordonnance de sa composition, pour les effets de couleurs,
et la place que chaque chose doit occuper, tant pour obte-
nir le balancement des lignes et des formes que pour attein-
dre à l'harmonie générale, en conservant toujours, toutefois,
un peu d'isolement au sujet principal qui doit plus particu-
lièrement attirer les regards. Il devra étudier, dans la nature,