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DE BESSEKAY 23
Lyon-Saint-Paul de celle de Bessenay; jadis, avant l'éta-
blissement de ce chemin de fer et de celui de Tarare, il
fallait rester enfermé six longues heures dans de désagréa-
bles pataches, pour venir de Lyon à Bessenay, et encore
avait-on les embarras d'un tel voyage.
Mais, aujourd'hui, toute notre vallée est sillonnée par
une ligne de fer, qui la met à la disposition des touristes
lyonnais et de tous les amateurs de la belle nature.
§ I. — Composition géologique.
La presque totalité du territoire de Bessenay est formé
de schistes déposés sur des terrains primitifs ; on voit que
c'est un des premiers terrains de sédiment qui constitue
la surface de notre commune. Ce schiste, qui ire forme
point de couches très régulières et qui semble avoir été en-
tièrement bouleversé par les diverses révolutions qu'a
éprouvées le pays, acquiert, en certains endroits du terri-
toire, une grande dureté; on l'emploie alors comme maté-
riaux de construction, mais il se refuse absolument à la
taille. Dans d'autres endroits, il est beaucoup plus tendre et
se change en terre après s'être effrité peu à peu au contact
des agents atmosphériques. La plus grande partie des ter-
rains de Bessenay s'est formée de cette manière et a consti-
tué une terre assez forte, légère le plus souvent.
Des traces de fer paraissent être renfermées dans ce
schiste et contribuent à lui donner parfois une teinte ver-
dâtre, au lieu de la couleur brune qui lui est habituelle.
Les terrains éruptifs et de cristallisation se rencontrent
aussi à Bessenay ; à travers les couches de schiste sont sou-
vent injectés des filons de quartz blanchâtre et, dans les
parties où le schiste ne s'est pas déposé, nous voyons appa-