Revue du Lyonnais » série 1 - n°26 ( 1847 ) » pp.160

 160                    M. ALEXANDRE DUMAS.
 prier M. Dumas de passer chez lui, voici ce que M. Dumas aurait
 répondu à l'alguazil chargé de lui transmettre cette invitation :
 « Allez dire à votre maître que l'envoyé du roi de France n'est
pas d'humeur à se déranger pour se rendre chez l'alcade de
Grenade; mais si l'alcade veut avoir l'honneur de le visiter,
l'envoyé du roi de France restera huit heures do plus à
 Grenade. »
    Après avoir fait ses adieux à l'inhospitalière cité de l'Alhambra,
M. Dumas s'est embarqué sur un bâtiment de l'Etat, le Véloce, mis
à sa disposition pour aller étudier l'Algérie, a-t-il dit lui-même, et
faire connaître ce pays à nos députés qui en parlent à la Chambre
sans l'avoir visité. A Tunis, M. Dumas a reçu la décoration de l'or-
dre du Nicham ; il est allé chasser au lion dans les montagnes de
l'Atlas, puis il est rentré en France pour y ouvrir le Théâtre Mont-
pensier, converti en Théâtre Historique (1), et pour s'y défendre
en personne dans un procès qui ne sera pas la particularité la moins
curieuse de cette existence bizarre.
   Nous avons indiqué déjà, dans le courant de cet article, le nou-
vel incident auquel nous venons de faire allusion. Poursuivi par
le Constitutionnel et la Presse pour n'avoir pas exécuté les condi-
tions du traité par lequel il s'était engagé à donner sa collaboration
exclusive à ces deux journaux, et à produire tous les ans un nom-
bre déterminé de volumes, M. Dumas est venu plaider lui-même
sa cause à l'audience, au milieu d'une affluence inouïe de spec-
tateurs affriandés par l'annonce d'une aussi bonne aubaine. L'im-
provisation de M. Dumas, parlant pro aris et focis, restera dans
l'histoire littéraire de l'époque comme la page la plus incisive, la
plus amère qui ait été jamais écrite contre M. Dumas lui-même.
Ennemis, princes, ministres, députés, femmes, l'orateur a tout
compromis; et, pour montrer qu'il n'y mettait pas d'intention mau-
vaise, il s'est compromis, lui, plus que tous les autres ensemble.


   (i) L'ouverture du Tlu'âtre-Hislorique a eu lieu le samedi 20 février der-
nier. La Reine Margot, drame en quinze actes, avec un prologue et un
épisode, était la pièce d'inauguration. Commencé à six heures, le specta"
cle a fini à trois heures du matin.