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472 UN CHAPITRE INÉDIT
la Savoie et l'Italie, la révolution sauvée et aussitôt devenue
conquérante, tels furent les résultats que le pouvoir installé
après le 10 août put présenter à la faveur populaire. Mais on
sait qu'après avoir heureusement guidé cette première réaction
de la force nationale, d'autres circonstances surgirent où le
pouvoir dominant manqua de succès ou de suffisance, et que
du mois de mars au mois de mai 1793, la position de la
France n'était pas moins périlleuse qu'en août et septembre
1792. Ce n'était pas seulement de la fatalité; il manquait ce qui
crée des ressources dans les cas les plus désespérés, ce qui sauve
un gouvernement du malheur ou de l'inhabileté des chefs mi-
litaires, ce qui utilise la victoire et tire parti des défaites elles-
mêmes. L'effort fut immense; mais il ne fut pas encore égal au
besoin, et la nécessité de nouveaux moyens créa celle d'un
nouveau pouvoir chargé de les organiser et de les mettre en
Å“uvre.
Sous le rapport des principes politiques, il est assez diffi-
cile de circonscrire nettement les différences entre des partis
qui sortent les uns des autres, d'abord par des successions in-
sensibles, et ensuite par des luttes violentes où les passions des
individus paraissent beaucoup plus que les divergences d'opi-
nions sur les choses. Il y eut à l'origine entre les vainqueurs du
10 août, une vue commune, l'établissement d'un pouvoir ré-
publicain et démocratique. Ce pouvoir respectait et garantis-
sait la propriété. Quand on étudie les faits généraux de la ré-
volution, on trouve que le parti montagnard, tel qu'il fut
constitué après sa victoire sur les girondins, s'opposa sincère-
ment aux débordements des sectes sociales qui réclamaient le
nivellement des fortunes et auxémeules populaires qui tendaient
à le réaliser par des pillages ; qu'il ne consentit au maximum
qu'après l'avoir longtemps combattu, et qu'il le subit comme
une nécessité. Toutefois les nivelleurs étaient derrière les
montagnards, comme ceiu-ci derrière les girondins et comme