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416 ÉPITRES D'ANGE POLITIEN.
hellénique d'une époque postérieure. Parmi ces villes, ils
citent Dodone, Ephyre, Ambracie, Elatée, Pandosia,
Bûchette. Pour la première de ces villes, on ne peut
oubliei que dans l'Iliade, Achille invoque Jupiter comme
le roi Dodonéen, Pélasgien. C'est la plus ancienne allusion
connue au séjour des Pélasges dans l'Epire. Hermann fait
même la remarque qu'Homère ne mentionne qu'un seul
oracle, celui de Dodone (1). Mais il est impossible de ne
pas reconnaître l'oracle de Delphes dans les vers 79 et 80
du chant VIII e de l'Odyssée. En tout cas, l'antiquité du
premier était telle, qu'au rapport de Plutarque, quelques
historiens en attribuaient la construction à Deucalion et
Pyrrha (2) ; ce serait alors le plus ancien de tous les tem-
ples. D'après le même témoignage, le premier roi des
Thesprotiens et des Molosses a été Phaéton, un de ceux
qui vinrent en Epire avec Pélasge (3). Un de ses succes-
seurs, contemporain de Thésée, est nommé par Plutarque
Azdonée. Mais après la guerre de Troie, la Grèce ébranlée
par les plus violentes secousses, vit Pyrrhus, fils d'Achille
revendiquer sans succès les Etats de son père et de Pelée,
son aïeul, en Phthiotide : il lui fallut, malgré une victoire
remportée sur Acaste, l'usurpateur, quitter la Thessalie,
et chercher le royaume que lui annonçait Hélénus dans
ses chants prophétiques. A la tête des Myrmidons d'Has-
monie que son père avait commandés , il s'empare de
l'Epire, y fonde le second royaume des Molosses, qui devait
durer dix siècles, avant de tomber sous les coups de Paul-
Emile (4). Lui-même n'y devait pas finir une vie livrée
depuis l'enfance, Ã de si constantes agitations : il se rend
(!) Hermann, Brief. an. Creuzer, p. 68.
(2) Plutarch in Pyrrha, Quelques historiens prétendent que Deucalion
et Pyrrha après avoir bà li le temple de Dodone, s'établirent dans le pays
des Molosses.
(3) Plutarch. loeco citato.
(4) 168 ans avant l'ère chrétienne.