page suivante »
GERSON 147
Il s'était toujours surnommé le Pèlerin, par allusion à la
signification hébraïque de son nom d'adoption et consi-
déré comme exilé en ce monde. Son nom donc exprimait
et son caractère et sa prédestination, dont l'inaltérable
empreinte est sensible à toutes les pages de l'Imitation.
Une fois comme d'usage, il fit assembler les petits e n -
fants dans l'église Saint-Paul ; et, les portes fermées, il les
fit mettre à genoux, leur recommanda cette prière quoti-
dienne qu'il récitait avec eux prosterné sur la pierre h u -
mide : « Mon Dieu, mon créateur, ayez pitié de votre pau-
rre serviteur, Jean Gerson. » Le lendemain (12 juillet 1429)
les enfants ne voyant pas paraître leur père et leur ami,
montèrent à sa chambre et le trouvèrent mort au pied de
son crucifix. Aussitôt ce ne fut qu'un cri dans toute la cité
de Lyon : Le saint est mort.'...
Inhumé dans l'église Saint-Laurent, attenant à l'église
Saint-Paul, Gerson reçut immédiatement la vénération
d'un culte public ecclésiastique. Son tombeau devint un
grand centre de pèlerinage. Le clergé de Lyon, avec la
permission tacite du Saint-Siège, lui éleva un autel sur-
monté de son image.
Sur ce même tombeau, on lisait, longtemps après, l'ad-
mirable devise du chancelier : Elevez vos cœurs, et sa
grande pensée : Repentez-vous et croyez à l'Evangile.
tère particulier de Gerson qui, durant trente années, travailla à la ré-
fornia'ion de l'Eglise. La couleur azur désigne le ciel et la vie éternelle
à laquelle Gerson aspirait et qu'il rappelle à chaque page de l'Imita-
tion ; le bâton, 'a panetière, l'habit de pèlerin se rapportent à son
voyage sur cette terre d'exil- Enfin,l'ange qui l'accompagne et le
chien qui le suit dans son pèlerinage sont là par allusion à l'histoire
de Tobie.