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492 ^TUDE SUR LE PATOIS LYONNAIS.
mitive. Celle-ci est restée, en quelque sorte, à l'état d'en-
fance, bornée qu'elle est aux choses tangibles et usuelles.
Simple, beaucoup trop simple, elle manque de mots pour
exprimer sa pensée ; et ce qui la distingue par dessus tout,
c'est l'absence des mots métaphysiques. Elle se traîne en
longues périphrases ; aile est obligée de recourir à tout un
échafaudage de mots pour figurer certaines idées, certains
temps ou modes d'action. Elle abonde en verbes auxiliaires,
neutres ou impersonnels, pour suppléer au mécanisme des
verbes passifs. Les comparatifs, les superlatifs, lui font
également défaut; il faut recourir, pour y suppléer, à une
répétition intentionnellement figurative. Ainsi lorsque les
TAÃTIENS, par exemple, veulent exprimer une chose sacrée,
ils disent qu'elle est TABOU; veulent-ils dire qu'elle est plus
sacrée? elle est TABOU, TABOU.. AU superlatif ils disent qu'elle
est TABOU, TABOU, TABOU ; ainsi disons-nous, dans un sen-
timent d'admiration, que c'est beau , beau, beau, très-
beau (très ou TKAÃ) c'est-à -dire trois fois beau.
Dans nos langues modernes, dans le français par exem-
ple, cette locution, J'AI ÉTÉ vu, emprunte quatre formes,
le pronom personnel, lesjerbes auxiliaires Avoir et Être, et
le [participe passé du verbe Voir. En latin deux mots :
visas SUM; au présent, un seul mot, un simple changement
dans la désinence, VIDEOK : le participe passé du verbe Voir,
et le présent du verbe, Être deux rapports indispensables
de l'action, celui qui en est l'occasion, et celui qui en es}
le sujet.
Voulez-vous faire une inversion ? peindre en quelques
mots, par exemple, un héros tombé sur le champ de ba-
talle : HEROEM HUMI .IACENTEM VIDI; la figure est complète, et le
premier mot HEROEM, et, comme contraste, HUMI, par terre,
JACENTEM, gisant, deux accusatifs accolés à un ablatif, régis
par un même verbe, VIDI, indiquent qu'il s'est passé une
action, HUMI. Essayez de cette concision en français : CE
HÉROS GISANT A TERRE, JE L'Aà vu. Encore cela suppose-t-il qu'il
en a été question auparavant; sans cela, l'inversion ne