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BIBLIOGRAPHIE. 1G3
que nous youlons relever en ce moment, c'est son carac-
tère général et sa filiation. Evidemment, Pernette a Goethe
pour aïeul, et M. de Laprade s'est empressé de le recon-
naître loyalement le premier ; mais ses traits sont bien
français, bien à elle. Rien ne trahit dans son allure la rai-
deur et le servilisme de l'imitation. Le poète français s'est
inspiré de Gœthe, comme Gœthe s'était inspiré de la
Louise de Voss et d'Homère. Il n'y a rien de plus légitime
dans l'art que ces générations successives et fécondes,
rien de plus instructif pour le penseur que le spectacle ra-
dieux de cette transmission de la vie idéale par les poètes,
de ces pures créations de l'esprit, destinées à former ces
glorieuses familles d'êtres immortels, qui n'ont jamais
vécu et qui font les délices de nos générations éphémères.
Si GÅ“the a donné l'exemple, et, pour ainsi dire, lé ton Ã
M. de Laprade, l'auteur de Pernette avec un rare bonheur,
ou plutôt, disons mieux, avec un tact exquis, a pris son
sujet au cœur même de toute poésie, à sa vraie source,
une source où l'on a trop rarement puisé en France, je
veux dire la poésie populaire. Connaissez-vous la chanson
de Pernette ? Elle se chante un peu partout, dans nos pro-
vinces de l'Est et du Midi, dans les Alpes du Dauphiné,
comme dans les plaines de la Provence ou les montagnes
du Forez, le pays natal de M. de Laprade. Il serait difficile
d'en retrouver le berceau primitif. Quoi qu'il en soit, c'est
un joyau de poésie populaire, et elle aurait fait le bonheur
et l'admiration d'un Herder, d'un Brentano et d'un Grimm:
La Pernette se lève,
Trois heures avant le jour, etc.
Naturellement, elle souffre du mal d'amour. Ce n'est pas
le fils d'un prince qu'elle aime, mais bien son ami Pierre,
qui est dans la prison. Elle l'avoue à sa mère, — car c'est
un dialogue, comme dans la Léonore de Burger. — Si elle
ne peut l'épouser, elle mourra de douleur, et demande pour
seule grâce qu'on les enterre tous deux ensemble près du