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108 MONOGRAPHIE HISTORIQUE
diocèse de Belley, très restreint dans le Bugey, mais qui s'é-
tendait dans la Savoie et le Dauphiné. Charles, son plus
jeune fils, eut la Provence avec le comté de Lyon auquel
était annexée la plus grande partie de notre province. Ce
fut, malgré son unité territoriale, le premier démembre-
ment du Bugey depuis les Romains, par suite des partages
qui s'opéraient alors selon la circonscription des diocèses,
sans avoir égard aux limites naturelles. Ce démembrement
ne fut pas de longue durée. Quelques années après, en 858,
Lothaire céda à son frère Charles, roi de Provence, les évé-
chés de Belley et de la Tarentaise (1).
Un an après, un monastère de l'ordre de Saint-Benoît fut
fondé à Sessieu, Saxiamm, sur ce magnifique littoral du
Rhône où les Romains ont laissé tant de vestiges de leur sé-
jour. Le fondateur Aurélien était précisément issu, comme
l'indique son nom, d'une de ces familles puissantes qui vin-
rent affermir, dans la Gaule, la domination romaine. D'archi-
diacre à Aulun , cité qui se disait l'émule et la sœur de
Rome, il était devenu abbé d'Ainay (2). Sur les ruines du tem-
ple d'Auguste, ce descendant des Romains figure comme un
débris vivant de toute cette grandeur déchue.
A Sessieu, dont il possédait le territoire et où l'on voyait,
chose remarquable, le tombeau d'un prêtre du temple d'Ai-
nay (3), ilbâtit son monastère avec des fragments deconstruc-
lions romaines, le sol en était couvert, et il fit une chapelle
en employant les arcades et les pilastres ioniques d'un édifice
romain. Celle église a été conservée en grande partie, et sert
encore au culte. C'est l'édifice le plus ancien du Bugey ;
on remarque dans ses murs des pierres épigraphiques, et
(i) Dom Plancher, Hisl. de Bourgogne, \i\. III—Chorier, liv. X, pag. G73.
(2) Guichenon, Preuves de l'hist. du Bugey, pag. 225 et suivantes.
(3) M. D. Monnier, Etudes arch. sur le Bugey, note 4 de la page 111.