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84 MONOGRAPHIE HISTORIQUE
les lois anciennes n'étaient plus applicables. Le droit féodal
fut dès-lors créé (1).
Les événements et les faits historiques des deux périodes
que nous allons parcourir présentent presque constamment des
tableaux tristes ou horribles. Ce sont encore des princes
cruels, usurpateurs, parricides, qui guerroyent et s'égorgent
pour se dépouiller, ou, des monarques de la plus stupide in-
dolence, fantômes de rois, dont les maires du palais exercent
toute l'autorité, auxquels ils arrachent enfin la couronne.
L'usurpation est la passion ardente, effrénée, de ces temps
anarchiques. Les guerres qu'elle suscite, les invasions, les fa-
mines, les épidémies, ravagent les provinces, ruinent les villes,
déciment les populations.
Nous n'avons point à reproduire l'histoire des rois francs,
souverains du Bugey. La monographie historique de cette
province ne doit renfermer que les choses qui l'intéressent
particulièrement en les rattachant à l'histoire générale sui-
vant l'ordre chronologique. Que lui importe que Gontran et
Théodoric aient été ses souverains, si aucun acte émané de
ces princes, si aucun événement, pendant leurs règnes, ne la
concerne spécialement? Il lui importe peu que le premier
soit classé parmi les bons princes pour ses fondations reli-
gieuses et aussi, sans doute, pour ses bonnes qualités ; que
l'autre soit flétri comme complice ou instrument trop docile
des crimes de son aïeule Brunehaut ; mieux lui voudrait con-
naître ses gouverneurs et les actes de leur administration.
L'organisation administrative des rois bourguignons est
maintenue par Clothaire et Gontran. Thierry II, successeur
de Gontran, la modifie en plaçant des gouverneurs dans les
grandes provinces de ses Etats. Ainsi, les comtes des districts,
au lieu de communiquer directement avec le souverain, pas-
(i) Montesquieu, Esprit des Lois, liv. 28, chap. 9.