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CORRESPONDANCE. 335
dans l'éternité, c'est un droit pour tout chrétien, et de grands génies l'ont
exercé avant le modeste combattant dont il s'agit.
Il ne nous semble pas que M. Nicolas se fasse une idée bien juste des droits
de l'évùque, puisqu'il lui interdit même de donner des conseils aux familles,
ni qu'il soit très pénétré des prescriptions de saint Paul. Quant aux observa-
tions de Mgr. de Ronald, on ne veut pas qu'elles soient spontanées ; elles ont,
comme l'écrit de M . Collombet, une cause particulière. Il n'y a que M . Ni-
colas qui soit entièrement dégagé de toute considération et de toute influence.
M. Nicolas reproche à M . Collombet d'avoir logé dans son écrit-beaucoup
de noms propres , et d'avoir escarmouche contre tous , pour un motif ou
pour l'autre. Eh ! bon Dieu, que fait ici le nombre? Ce qui serait plus im-
portant, ce serait de ne pas supposer, en général, à M . Collombet d'autres
motifs d'aggression que ceux qui apparaissent dans son opuscule. Ainsi, che-
min faisant, et comme exemple de la légèreté ou de la malice avec laquelle
on travestit le Catholicisme, M. Collombet cite M . Michelet qui se moque
d'un fondateur d'Ordre religieux, parce que la Règle de l'illustre moine
supposait qu'un moine ignorât que c'est uu péché de faillir avec une femme.
L'ignorance est ici pour le compte de l'historien, et M. CoUombet la relève ;
mais que fait l'auteur de la Réponse ? Il dit que M. Michelet est attaqué pour
on ne sait quelte médisance ou quelle erreur. C'est une manière commode d'avoir
raison d'un adversaire, et de lui parler de son emportement furieux. M. Col-
lombet a de plus attaqué l'auteur de l'Esprit des Lois ; autre crime, qu'il
partage avec Crevier, religieux continuateur de Rollin, et qui écrivit un petit
volume contre les erreurs de Montesquieu, contre ses préjugés en matière de
foi. Quant à un M . Balbi, que M . Collombet aurait également combattu, il ne
s'en trouve de trace dans sa brochure.
M. Nicolas met autant de zèle à élogier l'Université qu'à escrimer
contre les Jésuites, ces fanatiques ignorants qui se cachent dans l'ombre, mais
n'en sont pas moins découverts par l'œil perçant de M . le professeur, car ils
n'appartiennent pas à la patrie. Oh ! que voilà qui est profond ! De quelle pa-
trie il s'agit, on ne le dit pas ; mais nous soupçonnons fort qu'il est question de
la France. Reste à savoir comment des hommes nés à Paris ou dans toute au-
tre de nos villes n'appartiennent pas à la patrie. MM.Yillemainet Lacretelle qui
jetaient leurs louanges servîtes au visage de Leurs Majestés le roi de Prusse et
l'empereur Alexandre appartenaient bien mieux à leur patrie. Nous savons trop
ce qu'on veut nous dire, mais ce ne sont pas seulement les Jésuites qui, dans
ce sens là , relèvent de Rome : ce sont aussi nos évêques et nos prêtres ; ce sont
tous les Catholiques. Oui, tous ces hommes appartiennent religieusement à une
autre patrie, et croient cependant aimer leur pays autant que puisse l'aimer
M. Nicolas.
Si M. te professeur se montre plein d'une respectueuse déférence pour Clé-
ment X I V , qui supprima la Société des Jésuites, nous pensons qu'il y aurait
justice à ne pas séparer le bref de ce pape d'avec une vingtaine de bulles qui
ont, les unes établi, les autres préconisé la Compagnie de Jésus. Il faudrait
même ne pas remonter si loin, et lire un peu la bulle de Pie "VII rétablissant
un Ordre aussi utile à l'Eglise, qu'il est détesté des ennemis de la foi. M . Ni-
colas pourra-t-il songer, sans une sainte, horripilation, que les Jésuites tiennent
sous les yeux même d'un successeur de Clément X I V ce magnifique Collège
romain, dans lequel va s'instruire la jeunesse romaine, et où il se trouve des
professeurs aussi savants que vertueux? M . Nicolas ne veut pas que l'on
défende les Jésuites contre Pascal. Cependant, sans compter d'autres témoi-
gnages, nous pourrions prouver que l'illustre écrivain n'était pas toujours