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TEMPLE DES DRUIDES D ' ( J Z È C . 115 contraire, en grand nombre, et presque tous dans des lieux ari- des ou dans les bois. Peut-êlre le savant étranger n'a-t-il visité que nos départements maritimes. Un érudit qui a écrit sur cette matière, dit, à l'appui de l'opi- nion que nous soutenons, que dans ces tombeaux, les ministres de la religion avaient la tête tournée au levant et les guerriers illustres à l'occident, ce qui rend compte, selon lui, de la diffé- rence qui existe dans leur orientation. Mais il n'a pas remarqué que, dans certains pays, ces monuments, généralement situés sur la pente méridionale des collines, se trouvent presque toujours placés dans cette même direction. Sur douze dolmens qu'on voit à Saint-Alban-sous-Sampzon ' , ou dans les environs, dix pré- sentent leur entrée du côté du sud ; et deux, séparés seulement par une distance de quelques mètres, ont cette ouverture, l'un à l'est et l'autre à l'ouest. Ce fait détruit nécessairement un semblable système. Cependant, il est possible de donner une explication à cet égard, si on admet que les premiers de ces dolmens, ceux tournés au midi, comme les plus nombreux, étaient les tombeaux des tierns , chefs de tribus ; tandis que les deux derniers étaient consacrés, l'un à un prince des Druides, l'autre à une druidesse de première classe. Cette interprétation peut, à la rigueur, concilier les diverses opinions sur ce point d'archéologie ; et ce qui prouve qu'elle n'est pas dénuée de pro- babilité, c'est la position de ces deux dolmens au milieu des bois où l'on célébrait jadis les mystères du culte, et près d'une belle source, qui devait être une de ces fontaines sacrées dont l'eau servait aux cérémonies religieuses, ainsi qu'on le voit à Lèves 2, et dans d'autres sanctuaires du druidisme. Par contre, d'autres auteurs reconnaissent simplement dans les dolmens, des tribunes aux harangues pour les envoyés des divers cantons de la Gaule, quand il s'agissait de traiter des questions politiques. D'autres encore y voient une chaire à prêcher où les Druides enseignaient la morale et la philosophie. 1 Ardèche. 2 Près de Chartres (Eure-et-Loir).