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ET DU MYSTICISME. 37
mettait son empreinte (1). Nous eûmes ainsi de tout temps
notre part, comme une contrée favorite, dans la production
des fruits d'une délicate ou étrange saveur du mysticisme.
Serais-je sollicité d'en venir jusqu'aux jours où nous
sommes?Ne pourrais-je pas alors vous nommer Saint-Jean,
dont l'admirable pinceau, trempé dans les couleurs les plus
fraîches et les plus vives de la nature, peignit tant de fois
la rose mystique, d'où un parfum chrétien semblait s'exhaler?
Orsel, dont l'austère et doux génie faisait effort pour trans-
figurer tout dans une expression d'adorable et surhumaine
pureté ? Et Vibert, qui eut toutes ces religions ensemble,
la religion de l'amitié, la religion de l'art, la grande religion
du Christ ; Vibert appliqué à poursuivre de son burin et Ã
surpasser, s'il se pouvait, le mystérieux idéal déjà fraternel-
lement atteint par Orsel, son ami? Quels noms qui réveillent
nos douleurs et qui ne peuvent être prononcés sans un
nouvel hommage a la mémoire de confrères aimés que nous
avons perdus ! Si j'osais même regarder a ceux qui sur-
vivent, me serait-il si difficile de trouver au sein de notre
Académie tel vrai poète et tel brillant philosophe dont
quelques tons mystiques, pris dans les profondeurs de l'âme
ou de la nature, servent d'une manière si éblouissante et
si heureuse les inspirations (2).
Oui, confessons-le, Lyon arrêté au pied de ses deux fleuves
et de ses deux montagnes, par les chauds courants que les
Alpes ont laissé passer du soleil d'Italie, est une terre de
mysticisme. Vous plaît-il que, suivant l'imagination antique,
(1) Comme un platonicien dans sa tunique blanche,
Replié sur lui-même ainsi vivait Ballanche.
Mystérieux penseur, calme et triste à la fois :
S'il enseigne à quel prix le bien germe et s'enfante,
Ses chants révélateurs semblent d'un hiérophante,
Ou la plainte d'Orphée expirant dans les bois.
(Brizeux, œuvres complètes, t. n, p. 107).
(2) MM. Victor de Laprade et Blanc Saint-Bonnet.