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CONCOURS DE POÉSIE. 1 93
France. Le bégaiement même de la langue poétique pouvait
plaire dans des essais informes ou incultes que certaines
marques trahissaient comme venant de la jeunesse et du
peuple. On sentait qu'en général ces morceaux auxquels il
n'y avait pas de place à faire dans les mentions de notre
concours, avaient été écrits sous la dictée téméraire et trop
rapide de l'enthousiasme national. Ils tenaientdel'impromptu,
à en juger par des vers dont l'excès de facilité semblait attester
le peu de travail qu'il avait fallu pour les produire. Personne
ne sera dès-lors surpris que nous ayons eu à leur appliquer
l'observation si fine et si juste du poète Jasmin que « les
« impromptus qui sont la bonne monnaie du cœur sont
« la fausse monnaie de la poésie. » L'Académie ne disgracie
les auteurs de toutes ces compositions qu'en les remer-
ciant; elle ne les évince du concours qu'en trouvant encore
et souvent beaucoup a les louer.
C'est sur quatre des manuscrits envoyés qu'a dû porter
principalement notre attention. Une valeur incontestable les
faisait distinguer entre tous les autres, et il pouvait y avoir
a examiner si l'un d'eux méritait le prix.
La pièce n° 1 portant pour épigraphe : II viendra un grand
prince et intitulée : L'annexion de la Savoie à la France,
ou la nuit du 15 juin 1860, doit nous arrêter quelques
instants.
La critique a sur elle plus d'une prise très-facile ; mais,
somme toute, l'effet ne laisse pas que d'en être saisissant,
et l'esprit y est entraîné dans une région napoléonienne
favorable a la poésie. C'est une ode martiale qui peut choquer
les uns par ses étrangetés, par le drame de sa fiction, par
la familiarité de ses allures, ses négligences nombreuses,
la chute du langage poétique jusqu'au dicton de bivouac,
et qui peut cependant plaire aux autres par un mouvement
hardi qui n'est pas dénué de grandeur, par quelque habileté
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