page suivante »
62 JEAN GERSON. queuse plaçait avant les armes, cédant arma togœ, serait-elle sans honneur parmi nous ? C'est vous dire, Messieurs, que je veux appeler votre attention sur le projet d'élever une statue à un grand homme qui, après avoir eu des autels, est presque oublié de nos jours. Oui, Messieurs, nous avons dans les fastes les plus glorieux de notre histoire, un des noms les plus illustres. Nous avons été la patrie adoptive d'un homme qui a rempli l'Europe, je dis plus, la catholicité du bruit de ses services ; qui a laissé des écrits nombreux et importants} qui a été la gloire de l'Université, la lumière de l'Eglise de France, le docteur du clergé, le défenseur des droits de nos rois et des intérêts de notre pays ; qui, après s'être assis au premier (i) rang dans un concile œcuménique et dans le conseil de nos monarques, est venu cacher sa vie péni- tente dans l'obscurité et le silence du vieux quartier de Saint- Paul ; un homme qui est descendu de la tribune, où son éloquence dominait les pontifes, sur les bancs d'une école d'enfants, trou- vant qu'il était plus grand d'apprendre aux ignorants à connaître et à aimer Dieu que de présider au conseil des maîtres du monde. Cet homme que vous avez déjà nommé, c'est Jean Gerson. Je n'ai pas besoin de vous raconter son histoire. Elle a toujours été familière aux membres de cette Société. Je vois parmi vous l'honorable bibliophile qui a consacré sa longue et laborieuse carrière à noter tous les souvenirs glorieux pour cette cité. Je sais qu'un de vos membres correspondants a fait les plus grands efforts pour qu'une statue fût élevée à l'illustre chancelier, et que je trouverai, au besoin, dans ses nombreux écrits, tout ce qui est nécessaire pour justifier et appuyer ma proposition. Je crois devoir seulement m'arrêter à vous prouver l'opportu- nité de cette question. (1) Sedebat in primo Ioco egregius et famosus vir dominus Joannes de Gersonio, cancellarius Ecclesia? pariensis, sacrse theologiœ professor, et am- bassiator prœdicti régis Francorum.(Testimonia scriptorum,t vol., operum. Antwerpise.)