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10 DU SURNATUREL
quelle douane y a-t-il le long de cette frontière? Le surna-
turel, ne le trouvons-nous pas avant tout dans une faculté'
de notre esprit parfaitement appropriée pour pouvoir le
saisir ailleurs?
Alors, en vérité, la médaille de 1666 aurait grand besoin
d'être remise sous le balancier et refrappée avec une légende
plus exacte que celle de Colbert ; car, le progrès qui y est
donné pour devise a la noble Académie ne serait plus qu'un
mensonger symbole, qu'un augure trompeur, si l'on ne
joignait pas a l'investigation de la nature, l'étude jugée
possible du surnaturel et si l'on ne complétait point paria
l'ensemble nécessaire de la science. Vous le voyez, c'est
un procès en forme qu'on fait a l'Académie des Sciences et
à toutes les académies constituées sur le même modèle,
quand on veut étendre de cette façon le contenu de la
magnifique légende : Investigation et progrès.
Nous portons en nous, comme chacun peut le reconnaître,
un sentiment qui cherche toujours quelque secrète et impé-
tueuse issue vers l'inconnu. Ce qui ne serait encore que de
la curiosité, si l'attrait se redoublant, le cap étant tourné
pour ainsi dire vers un autre monde, parmi de flottantes
vapeurs sentblables aux brises parfumées qui allaient au-
devant du vaisseau de Christophe Colomb, le sentiment dont
je parle ne prenait une forme plus décidée et ne devenait ce
qu'on a fort bien nommé du mysticisme. Ce sentiment, je
n'ai pas la prétention d'en donner philosophiquement l'ana-
lyse : il faudrait pour cela se tourner vers l'infini, avec lequel
l'âme humaine, telle que Dieu l'a créée, entretient toujours
une parenté cachée et d'invisibles relations, et ce serait
m'engager dans une route autre que celle que je veux par-
courir. Je me contente de rapporter le mysticisme à l'éveil
d'une curiosité particulière qui, excepté chez un bien petit
nombre, sort toujours plus ou moins du fonds abondant de