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368 ODES ET POÈMLS.
inconnu, nous nous sentons plus à l'aise pour parler du der-
nier livre que notre compatriote vient de publier.
Nous sommes d'un siècle ou les avortemenls n'ont pas man-
qué, où la précocité des vocationslittéraires a été comme un signe
de leur faiblesse; que d'astres se sont levés couronnés des plus
riches espérances et qui n'ont eu qu'une aube et point de midi !
Nous ne voulons nommer personne, mais nous constaterons
seulement que M. de Laprade a fort heureusement échappé Ã
cette loi de stérilité qui pèse sur la jeunesse de notre âge.
Tandis que les uns ne pouvaient s'arracher aux séductions
de l'imitation si puissante sur les natures débiles, tandis que
d'autres s'éteignaient dans l'obscurité de récidives sans gloire,
M. de Laprade a dirigé avec succès son originalité féconde dans
les voies les plus diverses. C'est que pour peu qu'on ait lu
avec attention soit le poème de Psyché soit le volume d'Odes
et Poésies, on se convainct aisément qu'il n'est pas dans la
même voie que la plupart de ses rivaux ; on comprend la nou-
veauté de sa manière par la nouveauté de son inspiration.
Pour se rendre compte de l'originalité d'un poète et du
rang qu'il est appelé à occuper dans la littérature de son pays,
il est nécessaire de ne pas s'enfermer dans un horizon exclu-
sif, de ne pas tenir les yeux constamment fixés sur l'œuvre
qu'on étudie ; car on risquerait de ne saisir ni les analogies
ni la différence de cette œuvre avec celles qui l'ont devancée
ou qui l'entourent.
Nous ne ferons que répéter une chose vraie, en affirmant que
la poésie de notre siècle a été surtout subjective, voulant dire
par là qu'elle est essentiellement personnelle, individuelle,
élégiaque. Le poète subjectif est surtout attentif à l'émotion
actuelle, il se dit : voilà ce que je sens. 11 est d'autres poètes
qui disent: voilà ce qui est. Ce sont les poètes objectifs. Nulle
littérature au monde n'a peut-être été aussi profondément
subjective que la littérature moderne. On peut dire sans exagé-