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PREMIERS ESSAIS 1 ) ' A É R 0 S T A T . 137 être diminué. Us étaient au nombre de huit, M. le prince Charles, fils aîné du prince de Ligne, M. de Mongolfier l'aîné, MM. les comtes de la Porte, de Laurencin, Dampierre, M. d'Anglefort, M. Pilatre et le sieur Fontaine. Us s'élevèrent lentement au milieu des acclamations d'une foule innombra- ble; l'ascension fut. de 500 toises environ : mais la mongol- fière, fatiguée par les intempéries de la saison et par les es- sais précédents, se déchira verticalement et fit craindre un instant pour leur vie ; la chute fut rapide ; néanmoins, ils n'é- prouvèrent aucun accident. La durée de ce voyage fut de dix minutes, et l'espace parcouru de six cents pieds environ. Les voyageurs rentrèrent ensuite dans la ville, pour ainsi dire en triomphe, et se rendirent à la comédie. On donnait ce jour-là , Iphigénie en Aulide. opéra. La pièce était déjà commencée, lorsque Madame l'intendante parut dans sa loge, accompagnée de M. Pilaire, et de M. et de Madame de Montgolfier; le public applaudit avec transport et fit recom- mencer la pièce. Agamemnon, c'est-à -dire l'acteur qui jouait ce rôle, parut une seconde fois, portant plusieurs couronnes qu'il présenta h Madame de Flesselles; elle offrit la première à M. Pilaire, qui la reçut pour la déposer sur la tête de M. de Mongolfier, et celle qui appartenait à ce savant, fut l'or- nement du front de son épouse. Agamemnon chanta un cou- plet analogue à la circonstance, et la pièce fut recommen- cée. Après la comédie, Messieurs les voyageurs aériens eurent un brillant souper chez M. le commandant de la ville. Les jours suivants, on leur donna des fêtes ; et, le 22 janvier, M. Pilatre partit pour Paria, et fut conduit, presqu'en triom- phe, par une foule de jeunes gens distingués, formant une cavalcade agréable, jusqu'au dehors de la ville.