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3 12 MOREL DE V0LE1NE
comique, conteur amusant ( 6 ) ; l'escamoteur DRAGON et
son immense chapeau à cornes ; le marchand de coco de
la place Le Viste ; BOYANT, xabaretier à la Quarantaine,
membre de la compagnie des jouteurs et des souffleurs, etc.
Ces joyeux bohèmes ont vécu; on a vendu leurs violons
et leurs trompettes. Au fait! qui les comprendrait aujour-
d'hui! Le Lyonnais a disparu, la politique a faussé son
esprit.
Il fréquentait assidûment, aux heures chaudes de l'été,
les bêches de la Saône et du Rhône, et s'adonnait, en vrai
enfant de Lyon, au grand art de la natation qu'il considérait
comme le plus hygiénique des exercices. Il garda long-
temps rancune au PATRON MARMET qui, dédaigneux des
bienfaits de l'onde fluviale, était allé, aux eaux d'Aix, soi-
gner ses rhumatismes.
Grand amateur, dans sa jeunesse, du jeu de billard, les
triomphes exotiques et locaux du fameux PROFESSEUR
BERGER chatouillaient agréablement son amour-propre pro-
vincial, et sous le pseudonyme d'EuGÈNE DE BILLEQUEUE, il
en a pompeusement célébré la gloire.
« Berger est toujours le joueur brillant, sûr de lui-même,
plein de fougue et d'aplomb, c'est le Corneille du billard ;
ses adversaires en sont les Racines, ils étonnent moins,
mais ils charment par la pureté, le moelleux de leurs coups
et leur science de la série... Berger sort de la ligne, Berger
est un phénomène, une exception, et l'on peut briller
encore au premier rang, même en étant vaincu par lui. »
(6) La ville devrait réclamer le charmant tableau de Biard, représen-
tant la place Bellecour, qui s'est morfondu incompris, dans les galeries
du Luxembourg. Tous les personnages de cette toile, où on remarque
Thomas, sont des Lyonnais. Paris n'a aucun intérêt à les garder.