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EN FRANCE 249
La production totale, dans tous les pays, des fils de
bourre de soie n'est pas de moins de quatre millions de
kilog. ; elle est probablement supérieure. Nous ne parlons
que des fils à la mécanique. Cette production représente
une consommation de bourres dont il est difficile de
connaître l'étendue, parceque ces bourres étant de diffé-
rente nature ont des rendements différents. Les unes
proviennent des déchets à la filature, au moulinage et au
tissage ; les autres, des cocons doubles, défectueux ou
percés, des cocons de vers sauvages. Ces derniers cocons,
dont l'abondance, surtout en Asie et en Afrique, dépasse
les évaluations qu'on avait faites., entreront peu à peu
pour une plus grande part dans l'alimentation des pei-
gnages.
IX
LE RETORDAGE DE LA SOIE
L'industrie du retordage de la soie est le plus sou-
vent oubliée; elle a cependant aussi son histoire, son
histoire en Asie et son histoire en Europe. Elle était
sévèrement réglementée à Paris au xme siècle. La tâche
de la fillaresse de soye à gratis fuiseaux était de « des-
vuidier, filer (le filage se disait ordinairement de la
torsion d'un bout), doubler et. retordre » la soie. Les
Italiens faisaient commerce de soie retorse en France
au xive et au xve siècle.