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416 I.ES ITRSUMNES.
en Forez, le 6 novembre 1596, de Jean Chezard, seigneur de
Matel près de Roanne. 11 était de Florence, et avait été gen-
tilhomme de la Chambre de Henri IV et de Louis XIII. La
mère de la jeune enfant appartenait à une riche et honnête
famille de Roanne.
Lorsque la pensée vint à Jeanne-Marie de Matel de fon-
der l'Ordre du Verbe Incarné (1625), elle saisit l'occasion
du Jubilé pour se rendre auprès de Mgr Charles de Miron,
qui venait de prendre possession de l'archevêché de Lyon.
Il s'agissait d'obtenir son assentiment. Toutes les instances
furent vaines, et ni ce prélat, ni son successeur, le cardinal
de Richelieu, malgré l'appui du P. Millieu, jésuite, ne vou-
lurent entendre à la formation d'une nouvelle institution re-
ligieuse. Enfin, Mgr. Camille de Neufville, le 30 décembre
1655, approuva l'Ordre du Verbe Incarné, en faveur duquel
Urbain VIII avait donné une bulle, dès le 12 juin 1633. On
compta parmi les premières Religieuses , Marie-Hélène de
Jésus du Villar, nièce d'un jésuite qui d'abord s'était pro-
noncé contre cet Ordre, le R. P. Gibalin. Le grand mystère
du christianisme, celui du Verbe fait chair, était la base de
l'Institut. Les Religieuses portaient un habit blanc et un sca-
pulaire rouge, sur lequel on voyait, au milieu d'une couronne
d'épines, les caractères du nom de Jésus et ces mots : Amwr
meus.
La Mère de Matel avait laissé au Gourguillon les quelques
Sœurs destinées à former le noyau de son Ordre. Elle fit dans
l'intervalle un voyage a Paris, revint en cette ville, descendit
à Avignon où elle fut bien accueillie du Vice-Légat, et réussit
à établissait un couvent. Le 15 décembre 1639, cinq Prétendan-
tes y reçurent même de la main de M. de Cohon, évoque de
Nîmes, les livrées du Verbe Incarné.
Au mois d'avril 1610, elle était de retour à Lyon, et, en
1613, établissait un second monastère à Grenoble. Le 1 er n o -