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68 A TRAVERS LA KABYLIE
nant qu'une fois sortis de l'école, ils redeviennent aussi peu
civilisés qu'ils l'étaient avant d'y entrer (pp. 141 et suiv.).
On avait espéré que ce que l'école ne leur donnait pas,
la discipline militaire le leur inculquerait. Il n'en a rien été.
De retour chez eux, les tirailleurs indigènes reprennent leur
vie barbare ; ils sont les plus insoumis de tous les habitants
et nos plus grands ennemis (p. 112).
L'instruction des filles a encore moins bien réussi que
celle des garçons. Comme les pères de famille montraient
encore plus de répugnance à envoyer à l'école leurs filles
que leurs fils, on ramassa d'abord quelques orphelines dont
leur famille était bien aise de se débarrasser, et on en ajouta
à ce premier noyau un certain nombre pour lesquelles on
payait à leurs parents 10 francs par mois. Les résultats de
cet enseignement ont été déplorables. Toute jeune fille
kabyle qui passe par l'école devient fatalement une déclas-
sée et pire encore. Elle se trouve, en effet, dans l'impossi-
bilité de se marier. Un Français n'a jamais l'idée d'épouser
une Kabyle, et aucun indigène ne veut d'une femme qui a
fréquenté l'école. « Que veut-on que nous fassions de
femmes plus instruites que nous, » disent à l'envi les
Kabyles; et ils ont raison, car jamais une indigène ins-
truite, après avoir goûté de la vie européenne, ne consent
à reprendre l'existence menée dans sa famille et à se cour-
ber sous les coups du mari qui l'a achetée. Dans une école
d'environ soixante jeunes filles, une vingtaine ont déjÃ
dépassé l'âge du mariage; trois seulement ont trouvé acqué-
reur : l'une d'elles, achetée 500 francs, n'a jamais voulu
suivre son mari; les deux autres ont épousé d'affreux vau-
riens et sont très malheureuses. Quant aux dix-sept autres,
l'expérience nous apprend ce qu'elles vont devenir. Ne
pouvant demeurer indéfiniment sous la surveillance de son