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PÉLOPONÈSE. 483
sereine ne s'éleva sur le golfe Argotique. Quand je quittai Nau-
plie, le rocher de Palamède projetait encore sa grande ombre
sur la plaine ; à son sommet, le soleil qui allait paraître for-
mait une ligne d'or suivant la sombre silhouette des tours et
des murailles crénelées de la citadelle. Je marchai sur la route
d'Argos, grande et belle route, bordée de chaque côté d'une
haute rangée de peupliers jusqu'à une certaine distance de la
ville; quelques maisons de campagne, entourées de jardin et
d'ombrages, s'élèvent çà et là . Je remarquai avec surprise à ma
droite un énorme lion taillé dans le vif sur le flanc perpendi-
culaire d'un roc élevé ; il fut sculpté, par ordre du roi, en mé-
moire des Bavarois morts en Grèce. J'y voyais autre chose que
le souvenir d'étrangers dont la nature grossière ne put jamais
s'allier à l'organisation intelligente et délicate du peuple grec.
Cette gigantesque effigie incrustée dans la pierre m'apparaissait
comme un sceau de jeunesse nouvelle et de rénovation em-
preint par une main providentielle sur le sein de cette terre,
vieille de tant de siècles, de tant de gloire, et de tant de ruines
qui la jonchent. Ce lion, la griffe allongée, la tête puissante et
irritée, le front ombragé d'une forte crinière, la gueule béante,
la face toute jetée hors de sa matrice de pierre, semble une
frémissante imprécation jaillissant du sol même contre ses op-
presseurs passés, et une menace permanente contre ceux qui
tenteraient de l'opprimer à l'avenir.
IV.
TIItYNTHE.
Tirynthe se trouve à peu près au quart de la distance qui sépare
Nauplie d'Argos. Cette ville fut bâtie par Prœtus, fils du roi des
Argiens, Abbas. Prœtus appela les Cyclopes pour leur faire cein-
dre sa ville d'épaisses murailles et la fortifier par d'inexpugnables
remparts. Ses ruines sont les ruines cyclopéennes les plus gran-
des et les plus imposantes de toute la Grèce. Des pans de mur
large, de vingt-cinq pieds existent encore ainsi que des ves-