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156 BOURG-EN-BRESSE. seigneurs qui régnaient sur ces deux provinces avaient fait autour d'eux de petits centres particuliers de vie et d'action ; le pays entier n'avait point de lieu qui le résumât, point d'expres- sion générale et suprême de sa nationalité. La capitale de la Bresse ne se développa point dans une situa- tion arbitrairement et fortuitement choisie. Il fallait un tronc commun où tous les rameaux bressans pussent apporter leur sève, un centre dans lequel et par lequel le pays de Gex , la Dombes, le Bugey, le Valromey, la Bresse, ne formassent plus qu'une grande famille, qu'un peuple de fr*ères. Bourg s'éleva donc au milieu de la contrée, pour servir de point de ralliement, de boussole et de régulateur à toutes ces régions. Cette ville s'incorpora tous les souvenirs épars autour d'elle ; elle devint le lien du passé et du présent de la Bresse. Sous les sires de Baugé et le sceptre de l'auguste maison de Savoie , Bourg suivit sans secousses violentes en arrière ou en avant, sans tourmentes profondes , les phases de son dévelop- pement, et marcha paisible dans la voie lentement ouverte à la civilisation moderne. Son histoire n'offre guère le récit de ces crises effroyables, de ces luttes sanglantes, de ces catastrophes, qui éprouvaient si cruellement nos pères, et qui remplissent les annales de la plupart des autres cités. — Depuis la réunion de la Bresse à la France, placée dans le gouvernement général de Bourgogne et le ressort du parlement de Dijon , et ayant ses Etats particuliers , cette ville continua , sous le régime provin- cial , à vivre de sa vie intime , reposée et douce , à jouir sans faste du présent, à progresser sans hardiesse , mais d'une ma- nière sûre. L'incubation des idées nouvelles , à la fin du dernier siècle, n'amena dans son sein aucun de ces troubles précurseurs des désordres sérieux. Aussi, sans les brandons de discorde jetés du dehors dans son sein , aurait-elle traversé , dans son calme traditionnel, les dates de 1/93 et de 1848 , seules époques mo- dernes où elie ait été véritablement agitée.