page suivante »
COLONNE 0E CUSSY. 79
vent laisser quelque incertitude sur cette interprétation. Cette
étude comparative porte la démonstration à son comble. Après
toutes ces données historiques, l'Hercule vainqueur et le Jupiter
Stator apparaissent sur la colonne dans leur véritable invidua-
lité, et l'on peut s'écrier avec Mamertin : Vides Maximianum !
Diocletianum vides (1) /
Lorsque Grivaud de la Vincelle, pour éditer les notes de Pa-
sumot avec une dissertation sur le monument de Cussy, eut
pris connaissance de la judicieuse opinion de Prunelle, il fut
frappé de sa vraisemblance. Mais comme il tenait plus glorieux
de produire un système sien que d'adopter celui d'un autre, il
imagina d'attribuer à Constance Chlore, qui avait également
reçu le surnom d'Hercule, cette colonne, en mémoire de la vic-
toire qu'il remporta sur les Alamans, sous les murs de Langres.
Eutrope rapporte qu'après un premier échec, Constance, dans
la môme journée, ranimant le courage de ses troupes, fondit
sur les Barbares et en fit un grand carnage (2). Il est évident
que si une colonne commémorative de cette victoire eût été éri-
gée> c'est sur le lieu même de la bataille et non à quarante milles
de là , dans un vallon retiré au sein des montagnes éduennes.
Il faut convenir que l'éditeur de Pasumot a été bien mal ins-
piré. Le savant et judicieux Millin, auquel le docteur G. Prunelle
avait dédié sa notice, se plut à rendre hommage au mérite de
son interprétation. Il reconnut que la colonne de Cussy avait
certainement été érigée pour éterniser le souvenir d'une victoire,
sous les règnes de Dioclétien et de Maximien. Mais il jugea va-
guement qu'elle avait été consacrée pour servir de tombeau au
général et aux soldats tués dans la bataille, comme semblaient
l'indiquer les ossements découverts à l'entour. C'est là une idée
vague et débile, conçue en dehors de l'étude des faits et de leur
saine appréciation, réfutée d'ailleurs par la relation des fouilles.
(1) Pan. Mamert. , p. -154.
(2) Quid memorem Lingondiam Vicloriam. Constanlius juoctcs Lingones pri-
mumfugatus est numerossimo dlamcmorum exercitu, mox , ipso eodem die, ac-
eensis suorum animis, tantavi restituil pugnam xit hXmillia occident.