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ATHÈNES. 21 î maisons d'ambassadeurs disséminées autour du centre de la cité, sont les seuls édifices qui se fassent remarquer. Athènes contient aussi une grande quantité de petites églises byzantines ; quelques-unes même sont si petites qu'une douzaine de fidèles suffirait pour les remplir. Elles sont, du reste, presque toutes abandonnées ; le terrain qu'elles occupent doit être vendu à l'en- chère, et la somme que produira cette vente est destinée à sub- venir aux frais de construction d'une métropole qui est en voie d'achèvement. Telle est la moderne Athènes, ville qui commence sur les dé- bris de celle qui n'est plus ; et l'on se demande ce que l'avenir réserve de destinées obscures ou glorieuses à ce peuple qui a vécu et qui cherche à renaître de ses cendres. Le nom grec, plus heureux que le nom romain, retrouvera-t-il, après un sommeil de tant de siècles, à remplh* de sa renommée une seconde page de l'histoire ; ou bien l'essai qu'il fait en ce moment d'une nou- velle existence n'est-il que le vain effort d'un moribond qui se soulève sur sa couche et retombe pour rendre le dernier soupir ? Le temps en décidera ; mais l'on