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CHRONIQUE LOCALE, 243
protection du commerce qui les enrichissait. Un armateur alors se
passionnait pour une édition des Aide ou des Elzévir, pour une
toile deVéronèseou de Van Dyck avec autant d'ardeur et de tact
qu'un de ces petits princes delà Haute-Italie dont les noms sont
devenus immortels.
C'est bien au commerce lyonnais qu'on doit ces bibliothèques
célèbres, ces collections de tableaux hors ligne dont îa dispersion
fait événement. Ce sont des négociants de notre ville qui ont
acheté les plus belles toiles de la collection Flachat, les tableaux
les plus précieux de la collection Laforge. Sous la direction habile
de M. Carrand, Ã qui on doit un catalogue simple et savant qui
servira de modèle, les tableaux de M. Laforge se sont vendus un
prix inespéré. Un simple dessin au lavis représentant Luther et
signé Jean Holbein, s'est vendu 900 francs ; un Garofalo, 1568 ;
un portrait par Amberger, 1025 ; un Lucas Sunder de Kranach,
4835' ; une esquisse de Rubens, 680 ; un Bobbema, 2780 ; un
Van Goyen, 4220. Parmi les Lyonnais, nous avons remarqué un
portrait de Thomas Blanchet peint par lui-même, vendu 780 fr.
et une petite tête de vieillard par Trimolet, dans laquelle on
retrouve toutes les qualités du maître et qui s'est élevée, comme
un bijou qu'elle est, Ã la somme de 860 francs.,
M. Laforge ne représentait pas seulement l'homme d'affaires
intelligent, ami éclairé des arts et sachant choisir les tableaux
qui devaient orner sa demeure, il était aussi bibliophile sérieux.
Ses livres, qui se vendent en ce moment, par le ministère de
M. Rémy, sous la direction de M. Auguste Brun, sans affiches,
sans catalogue, sans annonces, prouvent, par le haut prix qu'ils
atteignent, qu'ils avaient été réunis par un érudit et, chose
peut-être plus rare encore, qu'ils trouvent dans le public des
connaisseurs dignes de les acheter.
Pendant que Lyon s'affirme dans sa vie intellectuelle, Mâcon
assiste aune cérémonie funèbre dont le deuil rejaillit sur la France
entière. Le grand poète dont le nom a si souvent retenti et a été
si haut acclamé, l'écrivain qui a remué tant de cœurs et fait
rêver tant d'imaginations, Lamartine vient de mourir, triste,
• découragé, plutôt frappé par les revers et le désenchantement