page suivante »
72 COLONNE DE CUSSY.
ces esclaves, transformés en fantassins et en cavaliers, commet-
taient les mêmes dévastations chez eux que les Barbares dans
leurs invasions.
A diverses époques, assez éloignées les unes des autres, il est
remarquable que, dans la Gaule, la lutte des partis fomentée par
l'ambition des chefs, a soulevé les populations et précipité les
paysans dans des excès déplorables. Le» misères qu'engendrent
les guerres intestines et l'anéantissement de l'autorité sont la
cause de ces désordres. Au IIIe siècle, c'est l'anarchie impériale ;
au moyen âge, c'est l'anarchie féodale ; au XIXe, c'est l'esprit
révolutionnaire surexcité par l'anarchie parlementaire et l'am-
bition des partis. Les Bagaudes, les Jacques et les Socialistes ont
une même origine et sont les mêmes hommes sous des noms dif-
férents. Tous ceux qui, au détriment d'une autorité régulière-
ment établie, et non tyrannique , se font les auxiliaires d'une
faction, sont complices de ses crimes.
Sous Tétricus, les Bagaudes s'accrurent au point qu'ils pou-
vaient se rendre maîtres des grandes villes. Vers 270, ils vin-
rent assiéger Augustodunum. capitale des Eduens, l'une des
principales cités de la Gaule. Vainement elle implora le secours
de l'empereur Claude-le-Gothique. Après sept mois de siège ,
réduite à l'extrémité par la famine, cette ville fut prise et sac-
cagée. Le Rhéteur Eumènes, originaire d'Autun, et témoin ocu-
laire des malheurs de sa patrie , retrace la catastrophe de cette
ville, réduite à toutes les horreurs de la faim et saccagée par
les Bagaudes (1). Nul autre des auteurs anciens ne fait mention,
(1) Attende, quseso, quanti sit, imperator, quod divum Claudium paren-
îem luum ad recuperandas Gallias primi sollicilaverunt ; expeclantesque
ejus auxilium, septem mensibus clausi, et omnia inopiœ miseranda perpessi,
tum demum irrumpendas rebellibus Gallicanis portas reliquerunl, cum fessi
observare non possent.
Eumenii gratiar. açtio. Constantino Aug.
Paneg., pag. 222, cdit. 1676.
Tune demum (civitatem islam) gravissima clade perculsam cum lalrocinio
JSagauà kœ rebellionis obsessa, auxilium romani principis irrogarel...
Eumenii oralio pro Intt, scholis, pag. 143. , ejusdem edit. ad usum Del-