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t>6 COLOGNE DE CUSSY.
posé d'habitations disséminées dans le voisinage et près de la
fontaine.
M. le docteur termine sa lettre en regrettant la manière dont
ces travaux de restauration ont été conçus et exécutés. « La
chose est faite, dit-il, on n'a plus à y revenir ; mais je vous sou-
mets d'avance le projet d'une nouvelle demande à former, dans
un temps éloigné, pour faire remonter sur la colonne le cha-
piteau et l'entablement ; en un mot, pour obtenir une restau-
ration complète. »
Tous les amis des monuments historiques que nous ont légué
les siècles, s'associeront à ces regrets et à ces vœux exprimés
par le docteur Morellot, et qui témoignent de son goût éclairé.
Dans la description de la colonne, j'ai marqué son époque de
décadence qui touche au règne de Constantin, j'essayerai d'inter-
préter son caractère historique, et de démontrer sous quel em-
pereur et en mémoire de quel événement elle fut élevée. Ce
serait long et surperflu de reproduire, pour les réfuter, toutes
les assertions émises sur cette dernière question; je ne m'atta-
cherai qu'aux plus spécieuses. Si tous ceux qui ont écrit sur
cette antiquité s'accordent, à peu-près, à l'envisager comme un
monument commémoratif d'une victoire, la plupart de ces au-
teurs, au contraire, sur le point de savoir sous quel prince et
pour quel fait de guerre il fut érigé, ont produit des opinions
individuelles divergentes, chacun avec la ferme conviction d'a-
voir résolu le problème historique, sous une forme conjectu-
rale. Or, un seul de ces antiquaires peut avoir raison dans ce
conflit d'assertions , examinées et critiquées par moi, avec une
impartialité d'autant plus grande que je n'ai point une opinion
nouvelle à faire prévaloir, et que, simple rapporteur, mon seul
but est de faire ressortir par de plus amples considérations et
par d'autres documents, l'opinion qui m'a paru la plus probable.
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Tous ceux qui, des hauteurs de Monceau, jettent les yeux sui-
te bassin de Cussy, jadis traversé par la voie romaine de Besan-