Revue du Lyonnais » série 5 - n°4 ( 1887 ) » pp.082

 82              L'AMPHITHÉÂTRE DE LUGDUNUM

    Cette lettre ne nous donne pas les noms de tous les
 martyrs qui versèrent leur sang dans cette persécution.
Mais, sur ce point, ce document est complété par le récit
de Grégoire de Tours et le martyrologe d'Adon, qui nous
apprennent à la fois que leur nombre s'élève à quarante-
huit, et que, sur ce nombre, dix-huit moururent en prison,
des suites des tortures qu'ils avaient subies (22), vingt-
quatre eurent la tète tranchée (23), et six furent exposés
aux bêtes de l'amphithéâtre (24).
   Cette différence, dans le genre de mort, qui nous aidera à
comprendre les circonstances de leur martyre, n'était point
dû à l'arbitraire du juge. On sait, en effet, que la loi appli-
quée aux chrétiens était la loi de majesté (Jux Julia majes-
talis), « qui punissait tout acte et toute parole pouvant
porter atteinte à la grandeur et à la majesté du peuple
romain ou de ses magistrats », formule vague et générale
qui se prêtait à tout et qu'on appliqua, d'une manière spé-
cieuse, aux chrétiens, sous le prétexte que toute introduction
d'une religion nouvelle jette toujours quelque trouble dans
un état (25).
   A l'origine, tout coupable du crime de lèse-majesté était
puni seulement de l'interdiction de l'eau et du feu, c'est-à-


   (22) Saint Pothin, Arescius, Cornélius, Zozimus, Titus, Zoticus,
Julius, Apollonius, Geminianus, Gamnite, Julia, jEmilia, Pompeia,
Mamilla, Alumna, Justa, Trophima, Antonia.
   (23) Vettius Epagathus, Zacharie, Macarius, Alcibiade, Silvius,
Primus, Ulpius, Vitalis, Comminus, October, Philominus, Geminus,
Julia, Albina, Grata, Rogata, jEmilia, Posthumiana, Pompeia, Rho-
dana, Bibliade, Cluinta, Materna, Helpis, appelée aussi Aranas.
  (24) Sanctus, Maturus, Attale, Alexandre, Ponticus et Blandine.
  (25) Gaston Boissier. Les persécutions dé l'église {Revue des Deux
Mondes, 15 avril 1876, p. 794).