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488 FRANÇOIS DE ROYERS DE LA VALFENIÊRE.
tous styles : on a dit qu'il eût pu choisir parmi les
meilleurs, les restaurer et les uniformiser ; et qu'il eût
ainsi moins altéré le caractère primitif de l'abbaye.
Mais on ne peut nier qu'il n'ait imprimé à l'édifice un
aspect plus conforme à sa nouvelle destination de Palais
des arts.
C'est aussi à cette époque que l'on remplaça par une
corniche les avant-toits intérieurs de cette cour, qui
faisant saillie de près de deux mètres permettaient de
parcourir à couvert, le long des murs, les terrasses au-
dessus des cloîtres.
Les belvédères des angles ne se composaient que de
quatre piliers en bois supportant une toiture fort sail-
lante.
Du cloître on descendait par quatre des ouvertures
dans le centre, orné de trois rangées d'arbres à l'est .et
autant à l'ouest ; ils furent sacrifiés au commencement
de ce siècle. Des rangs d'orangers, d'ifs, des vases de
faïence, des plantes étrangères , un bassin au cen-
tre de la cour avec jet d'eau mis en mouvement par
un réservoir placé dans l'édifice , venaient animer
cet ensemble gracieux, complété par deux statues,
l'une de Minerve et l'autre de la Concorde Å“uvres de
Chabry.
L'extérieur du palais, abstraction faite de l'aile nou-
velle, a été peu modifié. En 1823 et 1824, sous la mai-
rie de M. Rambaud, les pilastres et chapiteaux d'ordre
corinthien restés bruts reçurent leur dernière façon :
on blanchit toutes les pierres de taille, et les moellons
furent recouverts d'un enduit. L'architecteDardel acheva
ce travail, fit exécuter lès couronnements sculptés des
mezzanines du rez-de-chaussée et les balustrades des
avant-corps au nord-est et au sud-ouest.