Revue du Lyonnais » série 3 - n°7 ( 1869 ) » pp.101

                         LA DIANA.                       101

 litês particulières, ne pouvant entrer dans cette assem-
 blée que comme seigneurs barons du Languedoc, ce qui
 les rend tous égaux entre eux. Puis suivent les autres, au
 nombre desquels se trouve l'écusson d'une fille, made-
 moiselle de Calvière, qui a un envoyé pour la terre de
Confolens, et le dernier enfin, celui du duc d'Usezpour la
terre de Florensac. Ainsi l'analogie est frappante, sauf
un point dans le rapprochement qu'il s'agit d'expliquer ;
c'est comme un jet de lumière qui éclaire la voûte de la
Diana.
    Nous venons de voir qu'une province, six fois plus grande
que la nôtre, ne comptait ou ne réunissait dans ses Etats
que vingt-deux barons ou seigneurs haut-justiciers, tandis
que la voûte de la Diana en suppose le double ; mais il faut
remarquer que le tableau des barons du Languedoc est
postérieur de trois siècles et demi à la construction de no-
tre salle, et ceci va nous faire toucher du doigt le procédé
de tranformation à l'aide duquel, du sein même du mor-
cellement féodal, s'est préparée et accomplie l'unité de la
France.
    Nous savons tous comment la royauté, si faible à l'ori-
gine du régime féodal qu'un sire de Montlhéry et un sire
du Puizet la tenaient en échec, finit cependant, grâce à
l'hérédité de la couronne, à absorber, avec le temps, par
mariages, héritages, acquisitions, conquêtes ou confisca-
tions, les nombreux Etats qui constituaient l'ancienne féo-
dalité.
    Mais, en même temps que la royauté poursuivait cette
œuvre si nécessaire à la grandeur de la France, les feuda-
taires, de leur côté, ducs, comtes ou barons, préparaient
eux-mêmes, à leur insu, cette heureuse transformation, en
appliquant, chacun dans leur Etat, les-mêmes procédés
 d'absorption que la royauté mettait en usage contre eux.