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LETTRE
SUR
L'AMPHITHÉÂTRE DU JARDIN-DES-PLANTES.
MONSIEUR LE DIRECTEUR,
Votre dernier numéro contenait une notice de feu M. Comar-
mond, mon prédécesseur sur le monument du Jardin-rfes-Plantes.
Les travaux qui s'opèrent depuis plus d'un mois, infirment com-
plètement l'opinion du docteur qui, avec les meilleures inten-
tions, du reste, a cru devoir contredire celle d'Artaud, fondateur
de nos musées.
Ce n'est point Artaud qui a donné le premier le nom de
naumachie à ce monument, depuis trois siècles il est connu
ainsi sur les plans de Lyon; le travail d'Artaud, au contraire,
porte pour titre, Mémoire sur l'amphithéâtre découvert au Jardin-
des-Plantes, en 1820; les fouilles faites à cette époque, ont été
gravées et sont encore dans les dépôts du musée des antiques.
Elles portent pour titre : Plan do l'amphithéâtre du Jardin-des-
Plantes.
Si M. Comarinond en avait pris connaissance, il y aurait vu
que l'arène déblayée en 1820, avait 188 pieds de long, et 126 de
large, au lieu de 7 mètres que le docteur a pensé qu'elle devait
avoir, et s'il avait assisté aux fouilles d'aujourd'hui, il aurait re-
connu que ce monument était hien, ainsi que le dit Artaud, un
amphithéâtre et non pas un simple théâtre.
Étranger aux connaissances artistiques et architecturales, l'au-
teur de la notice a cru voir une ligne circulaire là où elle est
elliptique.