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7 recherches, ait été au contraire ce qui m'a poussé plus fortement à les e n t r e p r e n d r e ; la nouveauté du sujet a eu pour mai un attrait invincible, et l'esprit rempli de l'idée flatteuse d'écrire des choses capables de piquer la curiosité i je n'ai envisagé que faiblement le risqué où je me mettais de ne pas réussir. La diffi- culté du succès n'étoit pas néanmoins un objet si peu considé- rable qu'il ne dut faire sur moi une vive impression ; c a r , nonobs- tant le nombre de pièces et de mémoires qui nous restent de ces temps-là , le peu de faits particuliers qu'ils contiennent qui ayent du rapport à cette ville , ne doivent pas me faire espérer de pou- voir avec un si faible secours, former un discours suivi ; j'ai tenté malgré toutes ces oppositions d'ébaucher ce fait historique, et tâ- chant de lier ensemble tous les lambeaux parsemés en une infi- nité d'ouvrages, la plupart ignorés ou peu l u s , je me suis flatté de donner à ma compilation une forme , non pas aussi parfaite que l'exige l'histoire, mais convenable à des mémoires qui pour l'ordinaire ne sont regardés que comme des matériaux rassem- blés pour servir à la construction d'un édifice parfait. En effet, pour remplir entièrement ce sujet et ne laisser rien à souhaiter à la curiosité du lecteur, il faudroit avoir des mémoires dressés par un écrivain exact dans le temps même auquel la chose est arrivée ; que s'il y en a e u , ils ne sont pas parvenus jusqu'à nous ; mais il est plus vraisemblable de penser que personne n'a pris la peine d'en dresser : car on ne trouve nulle part rien de suivi; on ne peut donner ni les liaisons des é v é n e m e n s , ni les circonstances exactes de divers faits essentiels et encore moins les motifs des résolutions. Nous ne connoissons qu'un petit nombre d'acteurs de qui nous ignorons m ê m e les princi- pales démarches; dans cette privation de l u m i è r e , que peut-on attendre d'un écrivain qui s'avise , après un siècle et d e m i , de faire quelques recherches ; ne doit-on pas compatir à l'état d'abandon où il se trouve et n'exiger de lui précisément que ce qu'il est en état de fournir. J'aurois pu grossir cet ouvrage en me dédomma- geantsurl'histoiregénéraledela stérilité des faits particuliers, mais on s'apercevra que je me suis tenu en garde sur ce point, et que le peu que j'en y ai fait entrer étoit indispensable à mon sujet. J'ai supposé le lecteur instruit des événemens généraux de ce