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DE MENDICITÉ
DE
LA VILLE DE LYON.
Il y a un siècle et demi environ qu'un académicien, homme
d'église , eut la fantaisie , étrange à cette époque , de descendre
jusqu'au peuple pour l'interroger sur ses misères. Esprit vaste
et spéculatif, doué d'une infatigable persévérance dans la re-
cherche du bien, l'abbé de St-Pierre ne se borna point à tracer la
peinture des maux qu'il avait entrevus ; mais il les étudia dans
leurs causes et leurs résultats, et lorsqu'il crut avoir trouvé le
remède à chacune de nos plaies sociales , il publia cet ouvrage
immortel que le cardinal Dubois s'imagina avoir r a y é , à tout
jamais, du catalogue des livres utiles, et l'appelant les Rêveries
d'un homme de bien. La destinée de ce livre devait être celle de
toute œuvre utile prématurément éclose, de tout écrit renfer-
mant des vérités neuves, émises avant leur temps ; le livre fut
oublié ; l'auteur, ignominieusement chasse de l'académie pour