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148 NOTICE SUR LE TERRITOIRE
« et presque ruinés, n'en sont que plus respectables, forment
« avec l'opinion générale une preuve complète du fait important
« qu'on avance.
« Si l'on fouillait dans les antiquités de Lyon, on y trouverait
« vraisemblablement des instructions plus précises; mais on
« peut s'épargner cette recherche et s'en tenir à une tradition
« ancienne qui se perpétue à Lyon et qui se répand même par-
ti tout ; jusque-là que Furetièrc, dans son Dictionnaire de mots
« français, après avoir donné l'explication d'une digue, ajoute :
« le cours du Rhône a clé changé par le moyen a"une digue. Té-
«' moignage d'autant moins suspect qu'il échappe à un auteur
« en passant, comme une vérité publique, qu'il ne croyait pas
« susceptible du moindre doute. »
Je ne recommencerai pas à ce sujet une discussion que je crois
avoir épuisée : je ferai seulement observer que la précieuse statue
en bronze trouvée l'année dernière dans le lit actuel du Rhône,
entre l'hôpital et le quai de Joinville, prouve surabondamment
que le fleuve coulait à la même place. Cette statue, qui est
probablement celle d'un Jupiter, avait dû y être précipitée au
temps de la réaction chrétienne, c'est-à -dire au IVe siècle. l a
dernière preuve, 'tirée du dictionnaire de Furetière, me semble
très-plaisante, et fait voir qu'autrefois les avocats étaient aussi
forts qu'aujourd'hui, pour inventer de singulières raisons lorsque
le besoin de leur cause l'exigeait.
X.
Un arrêt du conseil d'Etat du 10 août 1751 maintient les rec-
teurs dans la propriété et jouissance de l'île, située vis à vis de
la Boucle et des Broteaux. Cette île pourrait bien être le terrain
qu'occupait autrefois le bois de la Tètc-d'Or. En effet, ce Broteau
était séparé du continent de la rive gauche par un très-large bras
du Rhône qui fut fermé plus tard au moyen d'une digue.
L'Hôtel-Dieu était donc propriétaire d'un immense territoire
au-delà du Rhône qui, de temps en temps, y causait des dom-
mages. Pour remédier à cet état de choses les recteurs rédigé-