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270 VOYAGE A VIENNE.
sanglante. Sans parler des plans confus dans lesquels Mi-
thridate faisait entrer le Danube comme chemin pour aller Ã
Rome, Julien V Apostat, proclamé empereur, en 361, vitclai-
rement dès lors, du fond des Gaules, la route de Constanti-
nople par le Danube, et il la fil prendre à ses légions ré-
voltées contre Constance II, empereur d'Orient.
Plus tard, vint Charlemagne qui eut une idée à sa taille,
l'idée de joindre le Rhin au Danube ! Cette pensée va à notre
époque qui met toute sa grandeur, toute sa puissance, aux
entreprises de celte nature. Vaste et fécond projet que la jonc-
tion de ces deux grandes artères aux tendances diverses, qui
s'immiscent dans les affaires du monde, se livrant à un fécond
contact avec tant de contrées, à travers l'Europe, au moyen de
leurs plis et replis et de leurs affluents si nombreux ! Un jour
ces deux fleuves feront alliance. Les deux vieillards secouant
leur barbe limoneuse,, se lèveront de leur couche de ro-
seaux, et laissant couler l'onde de leur urne antique, vien-
dront se donner la main aux applaudissements du commerce
du monde.
Mais qui donc accomplira ce que Charlemagne a rêvé ?—
Cet être multiple, souvent déçu, toujours croyant, qui se lève
à la voix du prospectus, qui se rue dans la nouveauté, qui
foisonne et pullule dans l'entreprise, qui s'appelle enfin
Vactionnaite! N'en doutez point, il ne reculera pas devant
les obstacles qui auraient fait reculer Charlemagne ! DéjÃ
une fois on a fait une demi tentative financière à cet égard.
Un banquier étranger est venu quêter en France pour la
jonction du Rhin au Danube. Le projet n'est point mûr en-
core; mais déjà il fermenle et bouillonne à l'état d'ébauche
et d'éludé. Notre siècle peut-être le verra s'accomplir; car
cette union est naturelle et nécessaire. Ce sera un grand évé-
nement dans le monde, si grand qu'il paraîtra compléter un
plan providentiel inexécuté jusque-là . Vienne donc l'action-