page suivante »
IÔ2 LA MANUFACTURE DES ÉTOFFES DE LYON
merce de toiles, qu'il tirait de Russie. Comme il en faisait
une consommation considérable, il allait lui-même faire ses
achats en Russie et il en profitait pour échanger des soieries
de Lyon contre des pelleteries.
Ces fréquents voyages firent suspecter Barrai et il fut
accusé par le consul de Pétersbourg, en 1765, d'avoir mis-
sion d'attirer des dessinateurs et de se procurer des échantil-
lons d'étoffes.
L'année suivante, il est arrêté à Lyon sous la prévention
d'être un embaucheur d'ouvriers pour la manufacture de
fer-blanc de son frère ; enfin, deux mois plus tard, Ã
Strasbourg (1) il est encore arrêté à cause de la faillite de
son frère et des dettes que ce dernier avait laissées en
France. David Barrai se justifia facilement et dans un des
placets qu'il présenta il observe « qu'il n'est point isolé et
« inconnu : sa famille n'est pas sans quelque distinction
« dans Lyon ; elle peut, tant dans ce pays qu'à Grenoble,
« se réclamer de parents et d'alliances honorables : le nom
« de Barrai est connu dans le Parlement de Dauphiné. »
En 1773, le frère de Barrai établi en Russie avait ajouté
à sa première manufacture plusieurs autres d'acier, des
scies de moulin et à bras, toute sorte de vaisselle et usten-
siles de cuisine en fers-blancs unis et en fers vernis de
toutes couleurs, peints et dorés.
L'établissement était alors en pleine prospérité : un
mémoire présenté le 10 janvier 1773 par Barrai porte qu'il
coûte aux propriétaires plus de cinq cens mille livres, aussi
(1) Le 19 juin 1766, avait été donné l'ordre d'arrêter Barrai, négo-
ciant de Lyon qui revenait de Russie ; il avait été recommandé de
tâcher d'avoir le secret de son dessein et le nom de ses complices en
France. Il fut arrêté le 4 juillet à Strasbourg.