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NOS VOISINS 305
est très développée, mais ni les hommes ni les oeuvres ne
paraissent rayonner sur le reste de la province. Du reste,
c'est assez souvent à Paris que le Dauphinois lettré, savant
ou artiste, va porter son activité.
Un trait caractéristique, commun à tous les enfants du
Dauphiné, est leur amour profond des libertés politiques,
lequel a ses racines dans un sentiment d'indépendance
personnelle qui se montre en toute occasion.
Quant à leur faible pour la procédure, je serais tenté d'en
demander la cause à ce même sentiment d'indépendance.
Aucune des deux parties intéressées ne consent à subir ce
qu'elle considère comme une prétention de l'autre, et,
vaincue devant un premier juge, elle en appelle à un second.
Disons, toutefois, qu'avec une connaissance mieux entendue
de ses intérêts, la génération nouvelle est moins processive,
et que la postérité ne verra plus de ces procès légendaires,
poursuivis de père en fils, pour le plus grand profit du fisc et
des gens de loi.
LE MÉRIDIONAL
Je dis : le Méridional, parce que, sous ce nom géné-
rique, nous confondons — peut-être, à tort — les popu-
lations de l'extrême Dauphiné, du Comtat, de la Provence et
du Haut-Languedoc.
Il se trouve là bien des éléments divers ; mais, comme si
le spleil avait eu une influence particulièrement active, il s'est
fait une fusion des races indigènes, des colons grecs et
romains, des Arabes d'Espagne et des Maures d'Afrique.
Du tout il se dégage ce type aux allures vives, pensant
vite et parlant haut, avide d'émotions, friand de plaisir,