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ET DEVANT LA LOI 373
ditions que les autres malades. Soit que l'accomplissement
de l'acte réputé coupable fût le résultat de la maladie, soit
que la folie fût survenue pendant la durée d'une peine infli-
gée, ils demeuraient confondus avec les autres dans l'en-
ceinte des asiles. Il n'existait aucune disposition particulière
à leur égard et leur séjour dans ce milieu ne laissait pas que
de présenter de graves inconvénients à divers points de
vue. Désormais, ils devront être placés dans des quartiers
d'asile ou des asiles spécialement aménagés pour les re-
cevoir.
Je viens d'indiquer sommairement les points les plus
essentiels qui résument les changements apportés au ré-
gime des aliénés par la nouvelle législation. Les limites de
. cet article ne m'ont pas permis d'entrer plus profondément
dans la discussion de cette loi. J'ai dû me borner à appré-
cier les innovations capitales qui en constituent l'économie
et lui donnent son véritable caractère.
ô a a pu voir que la préoccupation dominante dans
l'esprit du législateur est empreinte d'un sentiment profond
d'humanité et de bienveillance à l'égard des aliénés, à tel
point qu'il a pu faire oublier parfois, dans une certaine
mesure, la protection due aux droits,et aux intérêts de
ceux qui ne sont pas fous. Les améliorations que l'on
trouve dans les détails, témoignent mieux que les réformes
plus radicales, de cette disposition d'esprit. On le constate
dans maint endroit. Par exemple, on doit, parmi les mo-
difications apportées aux formalités prescrites pour l'inter-
nement des aliénés, approuver sans réserves la proposition
exigeant un rapport médico-légal, rédigé par un docteur en
médecine, au lieu d'un certificat d'aliénation, que, d'après
l'ancienne loi, un officier de santé pouvait libeller; la
faculté donnée à un aliéné conscient de son état, de se