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216 DE LA FOI.
rances anéanties et de sentiments méconnus ! Ah ! pas un seul
jour, une seul heure, qui ait été donnée en vain !
Mais il ne faut pas que l'homme vienne à oublier ce secret
de la vie....
Car, dès qu'il place ici-bas son idée du bonheur, au lieu de
se détacher de la vie par les constantes amertumes, il ne s'y
rattache que davantage en ce qu'il l'a refaite selon lui. L'affai-
blissement de la foi produit malheureusement cette révolution
en sens inverse. L'imagination pousse l'homme dans la mêlée,
et puis l'expérience l'en ramène; ni l'une ni l'autre ne le
conduit au triomphe. La poésie et le bon sens n'entrant point
ensemble par les deux portes de l'âme, la Sagesse ne l'habiîe
plus. Car la divine Sagesse n'est au dessus de tous les biens,
que parce qu'en son or précieux se sont fondus et l'amour et
l'expérience !
Il ne faut pas s'étonner si les hommes après s'êlre placés
au point de vue du relatif, n'ont plus compris cette vie ! Ils
ont dû sur chaque chose élever cette question, que les mères
elles-mêmes ont répétée à leurs fils : Ceci donne-t-il du pain?
Enthousiasmes, nobles élans, sentiments magnanimes, tout
a paru de trop dans l'âme. Ils ont cru que le fond de la vie
était bien loin de ces pressentiments, et que la sagesse secrète
consistait à les étouffer.
Il n'y a rien à étouffer dans l'âme ! ni les extases de l'en-
thousiasme, ni les promesses de l'espérance, ni aucun des
élans du cœur, ni tant de transports inconnus ! Laissez tout
cela remonter vers Dieu, et non pas retomber sur la terre.
L'imagination, cette faculté du merveilleux, n'est que la fa-
culté de l'infini. Qu'elle rencontre la Foi en nous, l'âme par-
tira avec elle dans ces hauts domaines où l'expérience n'entre
pas. Mais que la foi ait disparu, l'imagination se retournant
vers la terre, la couvre tout d'abord d'un torrent de feu,
et bientôt y engage une lutte inégale, jusqu'à ce que l'om-