page suivante »
752 LA REVUE LYONNAISE
tionde cet ouvrage. Mais en auteurs aussi compétents que consciencieux, ils n'ont
pas cru devoir se borner à nous présenter l'œuvre de M. F. Jenkin tel qu'elle est
aujourd'hui publiée en Angleterre; dans un appendice qui ne comporte pas moins
de 180 pages sur un volume de 634 pages, ils ont exposé différentes considéra-
tions nouvelles dictées par leur savoir et par leur propre expérience. Est-il né-
cessaire d'ajouter que ce volume est accompagné d'excellentes figures dans le
texte et que les plus grands soins ont présidé à son exécution. L.
TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE D'ÉLECTRICITÉ par JAMES CLERIC MAXWELL, tra-
duit de l'anglais par GUSTAVE RICHARD, 1 vol. in-8, XLIV, S75 p. avec fig.
dans le texte. Paris, 1884, chez Gauthier-Villars, 55, quai des Augustins.
Gomme toute science à son origine, la partie de la physique qui a trait à l'é~
lectricité a d'abord été, durant de longues années, l'objet d'un champ plus ou moins
restreint d'expériences de cabinet. C'est qu'alors, aucune loi précise, aucune théorie
positive n'avait pu être établie à l'égard de ces singuliers phénomènes. Mais petit
à petit la lumière se fit, et bientôt le public fut mis au courant des découvertes
qui devaient jouer un si grand rôle dans sa propre vie. Aux simples données
expérimentales succédèrent en effet les grandes découvertes aujourd'hui devenues
pratiques, de la télégraphie électrique, de la galvanoplastie, du téléphone, du
microphone, de la transmission des forces à distance, etc. Et qui peut dire où
s'arrêtera la science dans une pareille voie ; n'a-t-on pas dit, à juste titre, que
le dix-neuvième siècle était le siècle de l'électricité ?
Mais combien peu nombreuses sont les personnes qui savent se rendre compte
de la singularité de ces phénomènes ! Tout le monde en constate à peu près les
effets, mais bien peu connaissent les lois qui président chacune de ces innom-
brables applications d'une science devenue pour ainsi dire populaire. Un savant
auteur anglais, le professeur James Clerk Maxwell, auteur de nombreux travaux
qui ont acquis aujourd'hui une juste célébrité, s'est efforcé de résumer dans un
seul volume toute la partie théorique des phénomènes électriques plus particuliè-
rement connus jusqu'Ã ce jour par leurs applications. M. Gustave Richard, un
de nosingénieurs civils des mines les plus distingués et les plus compétents, vient
de donner de ce travail une excellente traduction. Certes, ce n'était point chose
facile que celle d'exposer avec méthode, clarté, précision, un tel ensemble de
lois, et de les faire concorder avec les phénomènes si variés, si divers, aujour-
d'hui passés dans le domaine de lapratique. Mais hâtons-nous de le dire, auteur et
traducteur ont pleinement réussi dans la tâche ingrate qu'ils s'étaient proposée.
En tête de ce nouveau volume que présente la librairie Gauthier-Villars, le
lecteur lira une très intéressante notice de M. William-Garnett, sur les travaux
en électricité du regretté professeur C. Maxwell. Ceux qui étudieront son œuvre
si savamment exposée dans cet ouvrage, y trouveront non seulement des théories
anciennes acquisesà la science, mais encore desaperçus nouveaux, essentiellement
originaux, qui rendront incontestablement d'eminents services à tous ceux qui
s'intéressent au monde si varié des applications de l'électricité. L.