Revue lyonnaise » n°8 ( 1884 ) » pp.284

284                  LA REVUE L Y O N N A I S E
  transportent dans un milieu dangereux les lecteurs qui pourraient
  y être soustraits. Nous avouons ne pas comprendre l'influence
  des milieux autrement que par la contagion de l'exemple. Si donc
  vous voulez agir sur un milieu, ce sont les exemples de conduite
  sage et réglée que vous devez chercher à mettre en lumière, et
 vous devez au contraire cacher avec soin toutes les plaies hideuses
  du corps social que vos investigations de savant vous feront décou-
 vrir, ou du moins réserver ces découvertes pour ceux qui ont la
 possibilité de modifier les milieux.
     Ceci nous amène directement à l'examen du second argument
 présenté par M. Zola. On ne saurait faire une œuvre immorale
 quand on fait une œuvre de vérité et de science, — soit ; — mais
 que diriez-vous du médecin, du chirurgien qui au lieu de réserver
 pour l'amphithéâtre,ses expériences, pour la salle d'hôpital ses
 opérations, les ferait en pleine place publique et sous les yeux de
 tous ? Et que faites-vous donc autre chose en livrant à la publicité
 vos études sociales ?
    Mais, direz-vous, nous n'avons pas la prétention d'écrire pour
 tout le monde et il n'est pas sage de mettre nos livres entre les
mains des jeunes filles.
    Fort bien. Revenons pourtant à notre comparaison de tout à
l'heure. Que diriez-vous de la mesure qui ouvrirait à tous sans
distinction les amphithéâtres de la Faculté de médecine et les
salles des hôpitaux? Vous protesteriez et vous auriez raison. Or
vos livres ne sont pas faits pour un public restreint et spécial
comme l'enseignement scientifique. Vous les publiez dans la
presse, vous savez faire autour de leurs titres la large et habile
réclame qui assurera une vente fructueuse. Quand le livre a une
fois réussi, vous en inondez la France et l'Europe, vos éditeurs se
vantent sur la couverture du nombre d'exemplaires déjà vendus;
après les éditions courantes viennent les publications à bon marché,
les fascicules illustrés, les mille moyens employés aujourd'hui
pour attirer les lecteurs de toutes classes. Et vous ne seriez pas
responsables de cette publicité indiscrète donnée aux études qui,
si elles étaient faites dans un pur but de science, ne devraient
passer que sous les yeux de l'homme sérieux, du philosophe, du
médecin, de l'homme de loi, de l'homme d'état? Non, non, la