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Nous ne suivrons pas l'abbé Varnet dans ses conjectures sur cette
curieuse installation. Mais il est très probable que les trois chefs ainsi
vénérés étaient ceux des saints patrons de l'Abbaye, dissimulés depuis les
guerres de religion dans cette sorte de crypte. Fochier a prétendu que les
trois crânes avaient été jetés à la fosse commune, il n'en est rien ; l'archi-
tecte, M. Pallu, a pris soin de les encastrer dans un des murs de l'église,
il a légué même un plan sur lequel serait indiqué l'endroit exact de la ca-
chette, mais ses héritiers n'ont jamais consenti à le divulguer1.
Nous avons donné un exposé de la question des] reliques de l'Abbaye
de Saint-Chef ; nous allons reprendre son histoire proprement dite à la
fin du XIe siècle.
Son abbé, Alleman, est cité dans une charte de donation au monas-
tère de Saint Theudère en 1070.
L'abbé Guillaume fait don, en 1117, au monastère cistercien de Saint-
Symphorien de Gère, du mas de Ribat, qui était voisin du dit monastère
et avait fait partie du premier établissement de Saint Theudère dans la
vallée de la Gère 2 . Dans la bulle pour la primatie de l'église de Vienne,
communément appelée la Callistine, du nom du pape Callixte II, qui l'a
fulminée, l'archevêque de Vienne reçoit tous les droits sur l'Abbaye de
Saint-Chef. Mais ce n'est qu'une déclaration toute morale et l'autorité
de l'archevêque ne deviendra effective et matérielle que par la bulle de
Jean XXII, en 1320. Nous retrouvons aussi l'abbé Guillaume recevant
pour le monastère de Saint-Chef, en 1120, le prieuré de Tullins et ses dé-
pendances, de l'évêque de Grenoble Saint Hugues.
M. A. Vachet, dans les notes qu'il a publiées sur les châteaux du dé-
partement de l'Isère, prétend que le bourg de Saint-Chef fut fortifié de
bonne heure et défendu par un château dont il est fait mention, pour la
première fois, dans une charte de 1137 3.
i. L'abbé Varnet, dans son Saint Theudère, raconte aussi qu'en démolissant l'ancien autel de l'église de
Saint-Maurice d'Arcisse on a découvert un squelette entier étendu dans le tombeau même de l'autel et que
ce pourrait être celui de Saint Theudère.
3. V. N. Chorier, loc. cit., t. II, p. 30.
3. Nous n'avons pas pu retrouver la charte en question. En tout cas, il est hors de doute que ce châ-
teau faisait partie des biens de l'abbaye.