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AU COLLÈGE DE MONTBRISON 103
Une telle organisation était assez rudimentaire; elle fut
de beaucoup améliorée, mais la situation matérielle ne cessa
d'être en souffrance; les dettes croissaient à l'excès, la ville
était fière de posséder un établissement d'instruction, mais
elle se disait incapable de tenir ses obligations; il fut même
question pendant quelque temps de se retirer (9).
Les dons volontaires vinrent fort à propos suspendre ce
fâcheux projet et l'Oratoire ne cessa d'envoyer quelques-
uns de ses meilleurs sujets. Nous avons relevé sur les listes
les noms des PP. du Breuil, Mascaron, François de Clugny,
Claude Masson, prédicateur du roi ; de La Tour, supérieur
général en 1696; Jean Mérindol, Louis Battarel, Jean-Bap-
tiste Sauge, assistant général; Surian, décédé sur le siège
épiscopal de Grasse; François Duguet, Jean et André Ter-
rasson, et d'autres, de qui les talents et les vertus ne furent
pas sans considération et ne sont pas restés sans renommée.
' Nos deux Provençaux comptèrent parmi les plus célèbres;
ils passèrent dans cette capitale du riant Forez certaine-
ment deux de leurs plus belles et plus tranquilles années,
l'un et l'autre sans ambition, très attachés à leur état, de
mœurs irréprochables; leur unique souci était le progrès de
leurs élèves; leur gloire, la bonne réputation de la maison.
Une de leurs distractions favorites était la société et la con-
versation avec les chanoines de la collégiale de Notre-Dame-
d'Espérance; dans ce vénérable Chapitre le culte des belles-
(9) Cf. Broutin. Histoire des couvents de la ville de Montbrison. Mais
surtout les papiers du Collège, aux archives nationales, fonds de l'Ora-
toire, carton M. 223.
. Le livre réeent du P. Lallemaiid, de l'Oratoire, docteur es lettres,
couronné par l'Académie Erançaise : Histoire de l'éducation dans l'ancien
Oratoire.