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Quoiqu'il en soit, avec sa Chambre de commerce et ses puissants
syndicats patronaux groupés dans l'Union des Chambres syndicales,
Lyon est bien qualifié pour donner au gouvernement le concours d'une
élite commerciale entraînée depuis plusieurs générations à l'étude de ces
problèmes. Le commerce d'exportation qui fait sa vie est trop sensible
à toutes les mesures douanières prises par l'étranger pour que l'on ne
s'y préoccupe pas de toutes les fausses manœuvres qui peuvent provoquer
celles-ci ou leur servir d'excuse. C'est pourquoi la Chambre de commerce
a demandé récemment que les intéressés soient toujours consultés avant
tout remaniement de notre régime douanier.
Mais entre tous les titres que Lyon s'est acquis comme défenseur
de l'expansion économique française, n'allons pas oublier ceux que lui
crée sa Foire. On sait quel succès a couronné l'initiative que son Maire
a osé prendre aux heures les plus difficiles de la guerre, montrant ainsi
sa foi profonde en les destinées du pays et ce qu'il était capable de faire
lui-même pour en assurer l'accomplissement. Les résultats n'ont pas
manqué de répondre à son œuvre. Ils mettent en évidence l'aide qu'elle
apporte au développement de nos relations extérieures. Grâce à ses deux
réunions annuelles d'automne et de printemps, Lyon est en train
de redevenir la place de commerce mondial qu'il fut jadis. DéjÃ
marché mondial de la soie, il sera aussi un des grands centres d'échanges
internationaux. Lors des manifestations solennelles auxquelles donnent
lieu ces réunions, où s'assemblent les délégués des pays étrangers, vieux
Etats entretenant avec la France d'étroites relations commerciales affer-
mies par le temps, ou jeunes Etats récemment appelés par notre victoire
à une vie nationale indépendante, ils ne manquent pas de saisir l'occasion
qui leur est offerte de dire ce que fait la Foire pour resserrer les liens de
toute sorte entre eux et nous. Il suffit de les avoir entendus exprimer
leur sympathie et leur reconnaissance à la Ville de Lyon, à sa municipalité,
aux représentants de sa Chambre de commerce et de l'administration
de la Foire, pour comprendre toute la valeur du service ainsi rendu Ã
la prospérité de la France.