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10 CORRESPONDANCE INÉDITE La prospérité exceptionnelle des collèges tenus par les J é - suites , l'excellence el l'éclat de leur enseignement, étaient pour toutes les villes qui possédaient des établissements d'é- ducation, un objet d'envie et d'émulation. Toutes éprouvaient le besoin de sortir des anciennes ornières, d'abandonner les vieilles routines pour adopter, dans la mesure de leur im- portance et de leurs ressources, les réformes et les perfec- tionnements dont les collèges des Jésuites en général, et celui de Lyon en particulier, offraient alors le modèle. La ville de Bourg était entrée dans ce mouvement. Elleétait à celte époque , ainsi que nous en avons déjà fait la remar- que, au plus haut point de sa période littéraire. La noblesse, la magistrature, le barreau, la bourgeoisie comptaient un grand nombre d'hommes voués à la lilléralure, à l'érudition, aux sciences. Il n'y a pas donc lieu de s'étonner du désir una- nimement manifesté en diverses circonstances de posséder un collège offrant pour l'instruction de la jeunesse des res- sources en rapport avec une société aussi distinguée. Or, pour en venir ù ces fins, on ne voyait pas de moyen plus certain , plus efficace que celui de céder aux Jésuites la propriété du collège. Une autre raison qui explique la faveur et la préfé- rence accordée à ces religieux était le désir d'en finir une bonne fois avec le protestantisme , or on savait avec quel zèle et quel succès la Compagnie de Jésus travaillait à étouf- commençant le cours et ung aultre lefinissant.Durant le quel temps aussi s'enseigneront les moralles et mathématiques par une leçon particulière et spécialement : l'astronomie, géométrie et géographie ; de mesme que la saincte et sacrée Théologie, tant utile pour le maintien de la religion Catholique, s'enseignera entièrement avec une leçon ordinaire sur la position des cas de conscience ; et une aultre en langue hébraïque en la façon et forme ordinaire des grands collèges de la Compagnie ; et aultres exercices tant en piété que de lettres, comme déclamations, disputes, répétitions, se feront en ce Collège, selon leur institut et ordre particulièrement dressé et observé par eulx en l'institu- tion delà Jeunesse et gouvernement de leurs collèges....